女子テニスで世界ランキング６位のアマンダ・アニシモワ（アメリカ／24歳）が、自身の躍進を強力に後押ししたオランダ人コーチ、ヘンドリック・フレースハウワーズ氏との契約を解消したことを発表した。
10代の頃から将来を嘱望されてきたアニシモワは、2019年の「全仏オープン」（四大大会）でベスト４に進出し、早くからトップレベルの実力を示していた。しかし、23年春にはメンタルヘルスの問題によりツアー離脱を決断。競技から距離を置く時期を過ごした。
復帰後、状況を好転させるべく迎え入れたのがフレースハウワーズ氏だ。このタッグはすぐに結果を残し、24年にはWTA1000大会「ナショナルバンク・オープン」で初の決勝進出を果たすなど復調の兆しを見せる。そして25年シーズンには飛躍を遂げ、WTA1000の「カタール・オープン」と「中国オープン」で優勝したほか、「ウインブルドン」と「全米オープン」で四大大会初の決勝に進出。ランキングもトップ５入りを果たすなど、キャリア最高の１年となった。
それ以前のキャリアでは、四大大会での上位進出はあったものの安定して上位に定着するには至っておらず、同コーチとの取り組みが成績面において大きな転機となったのは明らかだ。
しかし今季は、９勝５敗と一定の成績は残しているものの、昨季のようにタイトル争いに絡む機会は限られており、安定して上位に進出するには至っていない。現状を打開するため、新たな刺激を求める決断を下した。
インスタグラムで声明を発表したアニシモワは、次のように感謝の言葉を綴っている。
「とても濃密な時間を共に過ごしてきました。
昨年は、共に数え切れないほどの特別な瞬間と成果に満ちた１年で、決して忘れることはありません！ 私たちはいくつかのタイトルを手にし、素晴らしい節目も達成しました。でも、笑い合った時間や舞台裏でのひとときの方が、より強く心に残っています。リック、ありがとう。私のためにしてくれた全てのことに感謝しています。
アスリートである前に、まず一人の人間として私を見て、接してくれたこと。それは私にとって本当に大きな意味を持つものでした。素晴らしいパートナーシップを築くことができました。あなたの献身、忠誠心、そして情熱は疑いようがありません！ この先の新たなステージでも、あなたの幸せと成功を祈っています！」
躍進を支えたパートナーと袂を分かつ決断を下したアニシモワ。クレーコートシーズン開幕戦の「チャールストン・オープン」（WTA500）を欠場と、流れに乗り切れない状況が続く中、立て直しのきっかけをつかめるかが注目される。
構成●スマッシュ編集部
【画像】アニシモワのコーチ契約解消を発表した投稿
【関連記事】世界４位アニシモワが中国オープン優勝！ 新鋭ノスコワとの熱戦を制して今季２勝目「今日の勝利は本当に特別」＜SMASH＞
【関連記事】GS初優勝を逃したアニシモワ。サービス不調の原因はスタジアム照明のまぶしさか。「明るすぎる」と抗議も聞き入れられず＜SMASH＞
