ロサンゼルス・ドジャースは日本時間３月29日（現地28日）、本拠地ドジャー・スタジアムでアリゾナ・ダイヤモンドバックスと対戦。８回裏に飛び出したウィル・スミスの今季２号２ランが決勝点となり、３－２と勝利を収め３連勝を飾った。
開幕カードを3戦全勝とワールドシリーズ３連覇へ好スタートを切ったドジャース。しかし、米メディア『NEW YORK POST』は「ドジャースは好調だが、大谷翔平はまだ打撃の調子が出ていない」と題した記事の中で、まだ本調子ではない大谷の打撃を懸念している。
同メディアは、ここまでのドジャースの結果を「予想通りの成績を残している」と評価。一方で、「驚くべき点、そしてリーグの他チームが警戒すべき点は、オオタニが打たずにそれを成し遂げたことだ」と指摘したうえで、ダイヤモンドバックスとの3戦を通じて、いまだ本塁打なく打率.125と本領を見せていない日本人スラッガーと相手投手陣の対戦をこう振り返った。
「オオタニは今季初打席でライトへのシングルヒットを放ったものの、ドジャースがアリゾナ・ダイヤモンドバックスに3連勝したシリーズで、残りの打席（打数７）は無安打に終わった。ダイヤモンドバックスは4度のMVP受賞者であるオオタニをシリーズから封じ込めようと集中的な攻撃を仕掛け、概ねその目的を達成した」
ただ、安打こそ１にとどまったものの、４四球１死球も記録するなど、冴えわたる選球眼でチームに貢献。「大谷が全く戦力にならなかったわけではない」と前向きに捉えながら、「彼らの攻撃力はそれなりだった。エースはヒットを打てなかったが、それでも彼らは全試合に勝った」とチームとしての総合力を称えた。
また、同メディアによれば、大谷の不調に関してチームメイトのフレディ・フリーマンは「もちろん、ここ数日よりもヒット数を増やしたいと思うが、われわれの打線なら誰もそんなことは気にしない」と前向きな見方を示し、「オオタニにヒットは必ず出るはずだ」と信頼を口にしている。
明日からはクリーブランド・ガーディアンズとの３連戦。大谷は現地31日（日本時間４月１日）に先発登板の予定で、リアル二刀流での躍動が期待される。
構成●THE DIGEST編集部
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