現地３月30日（日本時間31日）、トロント・ブルージェイズのコディ・ポンセが、本拠地でのコロラド・ロッキーズ戦に先発登板した。2022年から日本ハム（23年まで）、楽天（24年）で、25年にはKBOで投手三冠王とMVPに輝き、昨年12月に３年3000万ドル（約47億円＝当時）の大型契約でMLB復帰を果たした右腕にとって、21年以来となるメジャーのマウンドは思わぬアクシデントでのスタートとなった。
立ち上がりは上々だった。初回は先頭打者を右飛、次打者を空振り三振、最後は一ゴロに打ち取り三者凡退。２回も１死から二塁打を浴びるも、後続を空振り三振と右飛に抑え、安定した投球を見せた。
しかし３回、先頭打者に四球を与えると、暴投とボークが重なり１死三塁のピンチを招く。ここでロッキーズの１番ジェイク・マッカーシーが二塁方面へのゴロを放つ。これを追いかけた際にポンセは足を痛めて転倒。自力で立ち上がることができず、カートに運ばれて無念の降板となった。
この日の投球は２回1/3、47球を投げ、被安打１、３奪三振、１失点。球団公式Xは「右膝の違和感のため途中退場」と発表した。
ようやく掴んだメジャー再挑戦の舞台で起きた悲劇に、SNS上では「深刻な怪我でなければ良いが」「落ち着いた立ち上がりだっただけにせつねぇ」「ようやく掴んだ契約なのに残酷すぎる」「ガチで心配、軽傷であってくれ」「早く回復してまた活躍してほしい」など、復帰を願う声が相次いだ。
構成●THE DIGEST編集部
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