日本の相手はスウェーデンに！予選未勝利からW杯へ。レバンドフスキを擁するポーランドは二度追いつくも２－３で屈す【欧州PO決勝】

　現地３月31日に開催された北中米ワールドカップ（W杯）の欧州プレーオフ決勝で、スウェーデンとポーランドが前者のホームで激突。勝った方が、今夏のW杯で日本、オランダ、チュニジアと同じグループFに入る。

　５日前の準決勝で、スウェーデンはヨケレスがハットトリックを達成し、ウクライナを３－１で撃破。ポーランドはレバンドフスキの得点などで、アルバニアに２－１で逆転勝利した。

　天下分け目の一戦で、力強い大声援を受けるスウェーデンが20分に先制する。テンポの良いパス回しから、エランガが強烈なシュートをゴール左隅に突き刺した。

　ビハインドを負ったアウェーチームは反撃を続けると、33分にザレフスキが左サイドから中央に切れ込んでのシュートで見事にネットを揺らし、同点に追いつく。

　ただ、スウェーデンは流れを決して引き渡さない。44分にFKからラーゲルビエルケがヘッドで叩き込み、２－１でリードして前半を終える。
 
　ポーランドは再び追いかける展開となるも、アルバニア戦に続いて確かな粘り強さを発揮。55分にサイド攻撃から、シフィデルスキのフィニッシュでまたも追いつく。

　その後は、次の１点を絶対に奪わせたくない両軍の守備が際立ち、膠着した展開に。より緊張が高まるなか、88分にヨケレスが押し込み、スウェーデンが三度勝ち越す。

　結局、３－２でタイムアップ。欧州予選では２分４敗の未勝利で最下位に沈むも、UEFAネーションズリーグ枠でプレーオフに回ったスウェーデンが、W杯出場を勝ち取った。

　これにより、森保ジャパンが北中米W杯のグループステージ最終節で戦う相手は、スウェーデンとなった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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