「全然レベルが違う」イングランドを翻弄した25歳アタッカーが感嘆した森保ジャパン戦士は？「めちゃくちゃ上手い」

［国際親善試合］日本 １－０ イングランド／３月31日／ウェンブリー

　日本代表は現地３月31日、聖地ウェンブリーでFIFAランキング４位の強豪イングランドと対戦。１－０で“サッカーの母国”から初勝利を挙げた。

　この試合で、とりわけ相手の脅威となったのが、ウイングバックに中村敬斗、シャドーに三笘薫が入った左サイドだ。

　23分に決めた先制点も、中村が出した絶妙のパスを三笘がダイレクトシュートで流し込んだものだった。

「そこを見えているのが敬斗」と三笘から称賛を受けた中村は試合後、こう発言している。

「左サイドで三笘選手とやれることが喜びですし、めちゃくちゃ上手いから。はっきり言って自チーム（フランス２部のスタッド・ドゥ・ランス）じゃありえないぐらいのレベルですよ。やっててめちゃくちゃ楽しくて。パスはめちゃくちゃ出てくるし。申し訳ないですけど、全然レベルが違う」
 
　何がそれほど優れているのか。25歳のMFは「全てですね。全て。守備、攻撃、全てが違うし、本当に楽しい試合だった」と感嘆した。

　ポジションを入れ替えて流動的に動く２人の連係も深まっているようだ。

「そこも僕らの狙いですし、僕も中でできますし、三笘選手も外をかなり得意としているので、 お互いうまくいかない時に中と入れ替わったり、きついなという時は入れ替わったり、外で持ちたい時に入れ替わったり、中に入りたい時に入れ替わったりとか、本当に流動性を持ってできたなと」

　ドリブルで打開できるこの２人が、入れ替わりながら１対１を仕掛けてきたら、相手の右SBは脅威でしかないだろう。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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