阪神・岡田彰布オーナー付顧問がABCテレビの野球中継解説で語ったのは、かつてのエースへの絶大な信頼にまつわるエピソードだった。
４月１日の阪神×DeNA戦（京セラドーム）は、来日初先発となった新外国人ルーカスが前半に４点を失う展開。先発投手の代え時について話題が及ぶと、岡田顧問は継投についての持論を語った。
「あまり同点では代えたくなかった。追い越されたらしょうがないけどね。同点でいく投手もしんどいよ。基本的には２人しんどい投手は作らない。しんどい投手は１人でいい。責任持たすのは１人でいい。同点でいかせたら、そこで逆転されたらショック受けるのが２人になるじゃないですか」
「だって藤川が７回以降しかいけへんもん、ブルペンに」
さらに岡田顧問は第一次監督時代を振り返ると、
「前の監督（第１次岡田政権）では、井川（慶）が投げる時は６回までみんな寝とったよ。本当だって。だって藤川（現監督）が７回以降しかいけへんもん、ブルペンに。200イニング投げたから年に１回ぐらいよ、５回で交代するの。そうでないと、200イニングいかない。それは俺も信頼してるけど、選手同士も信頼してるってことやね」
岡田顧問の第１次政権は、2004年から2008年。井川は2007年にヤンキースに移籍するまで阪神のエースとして君臨し、2004年200回1/3、2005年172回1/3、2006年に209回を投げ、それぞれ14勝11敗、13勝９敗、14勝９敗の好成績を残している。
昨年、セ・リーグ投手３冠（最多勝、最優秀防御率、最高勝率）を獲得したエース・村上頌樹の投球回数が175回1/3だったことを考えると、当時のエース左腕のフル回転ぶりは突出しているのだった。
