「負傷に関する沈黙は奇妙」日本代表主将の不透明な現状に現地困惑「すでにラストゲームを終えたのか…」

　インターナショナルウィークで代表チームがそれぞれの目標に向けて取り組むなか、欧州のクラブチームはシーズン終盤戦に向けて備えている。

　遠藤航が所属するリバプールは、プレミアリーグ連覇の望みがなくなり、チャンピオンズリーグとFAカップで戴冠を目指す。一方、国内リーグでも５位と苦戦中だけに、さらなる浮上が期待されるところだ。

　そのシーズン終盤戦を前に、リバプールはモハメド・サラーが今季限りで退団すると決まった。当然、その後釜候補に注目が集まる。ほかにも、アルネ・スロット監督の去就など、サポーターが気になる点は多々あるだろう。

　専門サイト『This Is Anfield』は３月27日、現在のリバプールに関する８つの疑問を提示。そのなかで、負傷離脱中の遠藤についても触れた。足首の負傷で手術を受けた日本代表主将について、「エンドウの負傷に関する沈黙は奇妙だ。状況の更新は日本からしかない」と報じている。

「先月、左足首の手術を受け、ワールドカップに間に合わせる計画だ。それはシーズンの残りを欠場するということになる。大会は６月11日開幕。調子を証明するまでに３か月ないということだ」

「エンドウはこの夏でリバプールとの契約が残り１年となる。今季はスロットの下で散発的な出場だっただけに、すでにラストゲームを終えたのかどうかは、まだ分からない」
 
　2023年夏に加入してから、間もなく３年となる。１年目はリーグカップ優勝を経験。２年目の昨季はシーズン途中から“クローザー”としてプレミア王座奪還に貢献した。だが、今季は出場機会がさらになくなり、ピッチに立つ時間は大きく減っている。

　遠藤は戦列を離れたままシーズン終了を迎え、そのままリバプールを去ることになるのか。ワールドカップに向けた調整とともに、ベテランの今後が注目される。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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