西武ライオンズの本拠地ベルーナドームに足を運ぶと、スタンドの熱気よりも先に目に飛び込んでくるものがある。今季のホーム開幕戦に合わせ、球場内「ライオンズチームストア フラッグス」１階にオープンしたガチャ専用施設「ガチャガチャマーケット」に群がるファンの行列だ。
チケット売り場でもビールの売店でもない。ガチャである。BOX30台がズラリと並ぶこの施設の目玉は、１回2000円の高額ガチャ。大当たりは選手モデルのバットやグラブといった、垂涎のお宝アイテムだ。
体験型といえば、聞こえはいい。だが2000円を投じてカプセルを開け、出てきたのが「ライオンズ エール」なる謎のキャラクターのアクリルキーホルダーだった時、それを体験と呼べるかどうかは意見が分かれるところだろう。
公式の説明によれば、「応援する」の英語「エール」と、ヘブライ語で「神」を意味する「エル」を掛け合わせた名称だそうだ。これは早くも「神だからお布施しろということか」という皮肉が。
選手のグラブ欲しさに2000円を投入し、出てきたのがヘブライ語由来の謎キャラでは「せめてタオルくらい入れろ」「えげつない商売」という声が上がるのも当然だ。
これに加えて球団公式の「LIONSガチャ」も健在だ。４月３日には「1000円くじ2026第１弾」と「2026 bluelegends第１弾」（１回600円）の新作２本が追加された。600円、1000円、2000円と三段構えのガチャが球場に並ぶ光景は、壮観ですらある。
Ｘでは「5000円突っ込んで推しゼロ」「ハズレが多すぎて、明らかに回数を引かせにきている」という声が絶えない。そもそも物理ガチャは何がどのくらい入っているかわからない仕組みなのが悩ましいところだ。
支払いはクレジットカード・PayPay・d払いまでフル対応
メルカリで「ライオンズガチャ」と検索すれば、景品の出品が次々と表示される。不要なハズレを処分する出品もあれば、人気選手のグッズを狙った転売目的と思しき出品も混在している。ガチャという仕組みが、こうした二次市場を生みやすい構造を持っていることは間違いない。
もちろんカプセルトイ市場の拡大はプロ野球界全体の流れであり、西武に限った話ではない。だがチームは2024年にリーグ最下位に沈み、翌2025年も５位と低空飛行が続いた。観客動員を増やす目的でグッズ収益の多角化に活路を見出すのは、自然な成り行きだろう。
普通のグッズ販売なら「推しのタオル１枚」で済むところを、ガチャにすれば当たりが出るまで何度でも回してくれる。中身が見えないからこそ、財布の紐が緩む。しかもガチャの支払いはクレジットカード、PayPay、d払いまでフル対応。手持ちの現金が尽きても回せてしまう環境が整っている。
Ｘでは武内夏暉のグラブの写真とともに「奇跡が起きました」と歓喜の報告が上がる一方、その何十倍もの「謎キャラまた出た」という嘆きが流れてくる。この射幸心の設計だけは、見事というほかない。
開幕から負け越しが続き、チームは出だしから借金生活。球団フロントの商売勘は、少なくともチーム打率２割２分の打線より、はるかに優れている。
（ケン高田）
