「起点になり、自らゴールまで決めた」華麗なフィニッシュで先制弾！ 田中碧に英メディアから称賛の嵐「ボール扱いの才能を発揮」

　現地４月５日に開催されたFAカップの準々決勝で、日本代表MF田中碧が所属するリーズが敵地でウェストハムと激突。２点リードを追いつかれるも、PK戦を４－２で制して準決勝進出を果たした。

　最近は出番が激減している田中は、この一戦で公式戦３試合ぶりの先発出場を果たすと、目に見える結果を残す。26分にボックス内でノア・オカフォーのマイナスの折り返しを受けると、鋭い切り返しで対峙する相手を振り切り、左足の強引なシュートをねじ込んでみせたのだ。

　得点シーン以外にも、この日本人MFは攻守に果敢なプレーを披露。70分に途中交代するまで奮闘した。
 
　そんな田中に対して、リーズの地元メディア『YORKSHIRE EVENING POST』は採点記事で「７点」を与えて、「最初の得点に繋がるプレーの起点になり、自らゴールまで決めた。前半はリーズの攻撃を支えた。交代する前のウェストハムがプレスを強めてきた時間帯にはやや精彩を欠いた」と評する。

　また『Leeds Live』も同じく「７点」を付与して、「見事なフィニッシュ。いつもの８番のポジションでより良いプレーを見せた」と称えた。

　さらに『THE YORKSHIRE POST』は「タナカはボール扱いの才能を発揮し、自信を深めることができた。先制点を挙げたのは、先日の国際親善試合でイングランドを破った日本代表の一員である選手だ」と賛辞を贈っている。

　目に見える結果でアピールした田中は今後、出場機会を増やせるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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