男子テニス元世界ランキング４位の錦織圭（36歳／現417位）が４月５日に自身の公式X（@keinishikori）を更新し、今週出場するツアー下部大会「エリザベス・ムーア・サラソタ・オープン」（４月６日～12日／アメリカ・サラソタ／クレーコート／ATPチャレンジャー75）を最後に現役を退くとする引退報道を否定した。
発端は先月21日、米テニスジャーナリストのスクープ・マリノウスキー氏が自身のXで「ニシコリケイがサラソタ・オープンをもって引退することを検討している」と投稿したことだった。この投稿に錦織のマネジャーを務めるオリバー・バン・リンドンク氏がすぐさま反応し、「全くの誤りだ！ 彼はサラソタ・オープンでは引退しない」と否定していたが、仏『レキップ』紙やスペインメディア『Punto de Break』なども錦織の引退を報じ、関心が高まっていた。
憶測が広がる中、ついに錦織本人からコメントが発信された。投稿では次のように綴っている。
「皆さん、こんにちは。今、色々なところで誤った情報が飛び交っています。確かに私はIMGアカデミーで開催されるサラソタ・チャレンジャーに出場しますが、今週で引退するつもりはありません。この件については、近いうちに私の方からお伝えしたいと思います」
ただ文面を見る限り、引退報道を完全に否定しているわけではなく、近日中に今後の進退に関する発表があるとみられる。度重なるケガからの完全復帰を願うファンにとっては非常に気がかりな状況だが、ひとまずは続報を待つしかなさそうだ。
なお錦織は先月の下部大会「チャレンジャー・シェルブール・ラ・マンシュ」（フランス・シェルブール／室内ハードコート／ATPチャレンジャー75）以来、約１カ月ぶりの実戦となるサラソタCHに本戦ワイルドカード（主催者推薦）で出場予定。１回戦では世界339位のニコラス・キケル（アルゼンチン）と対戦する。
文●中村光佑
【画像】錦織圭が自身の公式Xで引退報道を否定した投稿
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