現地４月５日（日本時間６日）、コロラド・ロッキーズの菅野智之が本拠地クアーズ・フィールドで行なわれたフィラデルフィア・フィリーズ戦に先発登板した。
菅野は６回78球を投げ、被安打４、５奪三振、与四球１、失点１と好投。チームを４対１の勝利に導き、自身今季初白星を挙げた。ロッキーズにとって、これが今シーズン初となるクオリティ・スタート（６回以上を投げ自責点３以内）の達成となった。
この快投を報じた地元日刊紙『The Denver Post』は、標高約1600メートルの高地に位置する本拠地クアーズ・フィールドについて、薄い空気の影響で打球が飛びやすく、変化球が曲がりにくい環境に加え、広大な外野が投手を苦しめると説明。そのうえで「ベテラン右腕の菅野は、クアーズ・フィールドという魔物を正面から見据え、瞬きひとつせず、フィリーズを相手に勝利を掴み取った」と報じた。
さらに同紙は、本拠地初登板となった菅野の落ち着きについて「経験豊富なアプローチ」と表現し、９連敗中だったフィリーズを退けた投球内容を高く評価した。
試合後、菅野は「環境のことはあまり考えすぎないようにしていた。とにかくボールを低めに集めてゴロを打たせることに集中していた」と振り返り、続けて「状況に応じて三振を取ることを意識した」ともコメント。さらに、３対１とリードした５回表２死一、二塁で強打者カイル・シュワーバーを中飛に打ち取った場面について、菅野は「あれは大きなアウトだった。アウトかヒットかで試合展開が大きく変わっていたはずなので、本当に大きなプレーだった」と振り返った。
投手不利とされる過酷な本拠地においても、菅野が高い適応能力を示したことは、今後のローテーションの柱として大きな期待を抱かせる結果となった。
構成●THE DIGEST編集部
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