【問題】
風船や花がだんだん小さくなっていく様子を表す、日常でもよく使うあの言葉。漢字で書かれると途端に読めなくなる人が続出します。
★ ヒント
花が枯れていくとき、風船から空気が抜けていくときに使う言葉です。「元気が○○む」のように、気持ちが沈むときにも使われます。
【解説】
「萎む」は「しぼむ」と読みます。「萎」という漢字は草冠に「委」と書き、植物がしおれる様子を表しています。「委」には「なよなよする」「力なく曲がる」という意味があり、草が力なく垂れ下がるイメージから「萎」の字が生まれました。医学用語では「萎縮（いしゅく）」という熟語でも使われ、こちらの音読みは馴染みがある方も多いでしょう。しかし訓読みの「しぼむ」になると一気に読める人が減ります。「しぼむ」はもともと「窄む」とも書きますが、「萎む」の方がより植物的なニュアンスを持っています。日常会話では頻繁に使う言葉なのに、漢字表記は意外と知られていない一字です。
普段何気なく使っている言葉ほど、漢字にすると新鮮な発見がありますね。次回もあなたの漢字力を試す問題をお届けしますので、お楽しみに！
さらにもう一問！
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