桜が咲き誇る季節、名門ゴルフコースのフェアウェーは春の陽光と薄紅色の花びらに包まれ、一見すれば平和そのものの光景だった。近年は景気回復の兆しを受けて、一部の大手企業で「お花見接待ゴルフ」が復活。そこで繰り広げられるのは、新任役員や大口取引先を心酔させるための、かつてないほど巧妙な「忖度の応酬」だった。
「今の接待は、昔のようにわざと空振りするような単純なものではありません。最新デジタル技術が普及したからこそ、逆に『いかに自然に下手に見せるか』という職人芸のような高度なテクニックが求められます」
苦笑いしながらそう語るのは、長年ゴルフ界の裏側を見てきたゴルフ専門誌編集者だ。現場のキャディーたちが目撃したのは、まさに「芝の上の土下座」と言える、エリートサラリーマンたちの涙ぐましい迷演技だった。
例えば最新の弾道計測器やスマートウォッチを使いながらも、あえて「計算外」を装う手口が主流だ。ゴルフ専門誌編集者が続ける。
「自分の飛距離を完璧に把握しているエリート社員が、AIキャディーの助言をあえて無視。『今日は風が読めないな』とボヤきながら、絶妙な力加減でグリーン横のバンカーに叩き込む。相手がバーディーをとれるよう、自らは緻密な計算に基づいた『完璧なミスショット』を演出するのです。弾道データが可視化される時代だからこそ、その数値との整合性を保ちつつ負けるのは、並大抵の技術ではありません」
これは青空の下で行われる「演劇」だ
相手に「自分が実力で勝った」と確信させるための、忖度メソッド。そんな若手・中堅社員たちのあざとい立ち回りに対し、現場のキャディーからは失笑交じりの声が漏れる。
「役員がパットを外せば『今日のグリーンは芝目が複雑ですから』と即座にフォロー。自分はわざとショートさせて『いやあ、会長のタッチには及びません』と平伏す。もはやスポーツではなく、青空の下で行われる、静かなる演劇ですね。彼らにとって、スコアカードは自分の実力を示すものではなく、取り引きを円滑にするための『稟議書』にすぎないんでしょう」
春の嵐に舞う桜の下、汗を流すのは運動のためではない。出世という名の「カップイン」を狙うため、彼らは今日も最新デバイスを駆使し、あえて無様に土を掘る。
デジタル化が進めば進むほど、人間のドロドロした忖度が洗練されていく姿こそ、日本企業の「お花見ゴルフ」の正体かもしれない。
（滝川与一）
