トロント・ブルージェイズの岡本和真が現地４月14日（日本時間15日）、敵地でのミルウォーキー・ブルワーズ戦に７番・三塁でスタメン出場し、５試合ぶりのマルチ安打をマーク。土壇場９回に一時同点適時打を放つなど４打数２安打１打点でチームの逆転勝利に大きく貢献した。
１点を追う９回、四球と二塁打で無死二、三塁の好機をつくったブルージェイズは打席に岡本が立つ。昨季30セーブを挙げたクローザーのメギルから値千金の同点適時打。低めのナックルカーブにやや体勢を崩されながらも左前に弾き返した。
勢いが続くブルージェイズは、このあと二ゴロの間に１点を勝ち越し。さらに２死二塁から左前打で二塁走者の岡本が一気に生還し、６対４と勝ち越した。
ブルージェイズは９回裏にクローザーのジェフ・ホフマンを投入するが、まさかの２失点で再び同点に追いつかれ延長戦に。しかし、無死二塁のタイブレークで始まる延長10回に３点を奪取。なんとか逃げ切った。
４試合ぶりの安打、さらに今月に入って初打点を挙げた日本人スラッガーに地元トロントも熱狂している。ブルージェイズ球団公式Xは岡本のタイムリーヒットを投稿したうえで、「OKAMOTO-SAN！」と10文字の日本語で祝福。「同点だ！」と興奮を隠せなかった。また、地元放送局『Sportsnet』は「カズマ・オカモトの打点でブルージェイズが、４対４の同点」と起死回生の一打を速報で報じた。
さらにこの試合、４回裏の守備では内野安打になりそうなゴロを軽快なフィールディングで間一髪アウトにするファインプレーを披露。バットだけでなく、守備面でも確かな存在感に地元ファンから「サードしか間に合わない！ナイスプレーだ！」「カズマの守備はザルだと言ったスカウトはクビだ」「カズマのホットコーナーでの守備はエリート級だ」などと、称賛が上がったほどだ。
この日まで３戦連続ノーヒットだった岡本。本拠地に戻ったこの一打で、復調への第一歩となったか。
構成●THE DIGEST編集部
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