男子テニスのダブルス元世界ランキング１位ジェイミー・マリー（イギリス／現299位）が４月15日に自身の公式インスタグラム（@jamie__murray）を更新し、現役引退を発表した。
現在40歳のジェイミーは2004年にプロ転向し、エリック・ブトラック（アメリカ）とのペアで出場した07年の「SAPオープン」（アメリカ・サンノゼ／室内ハードコート／ATPインターナショナルシリーズ）でツアー初優勝を達成。その後も活躍を続け、16年にはイギリス人選手として初のダブルスランキング１位を記録した。
キャリアを通じてのタイトル数は実に34を数え、うち７つは最高峰の四大大会で手にしたもの。弟のアンディ・マリー（シングルス元１位／24年に引退）ともツアー２勝を挙げている。
07年から24年にかけては、18シーズン中16シーズンでタイトルを獲得したジェイミー。長年にわたり安定した成績を残してきたが、現在のランキングは299位と低迷しており、ついに約20年以上にも及ぶ輝かしいキャリアに別れを告げる決断を下した。今回の投稿でジェイミーは幼少期や現役中の思い出写真と共に、家族への感謝を交えて次のように綴っている。
「36年にわたる私のテニス人生が終わりを迎えます。この素晴らしいスポーツから得られた数々の経験に、とても恵まれていたと感じています」
「キャリアを通じて、信じられないほどのサポートや努力、犠牲を払ってくれた家族をはじめ、これまで支えてくれた全ての人に心から感謝しています。そのおかげで、自分がこのスポーツで成し得る全てのことを達成することができました。これから実社会に踏み出すのが楽しみです」
ダブルス界のレジェンドがツアーを去るのは寂しい限りだが、これから始まるジェイミー・マリーの“第２の人生”を応援したい。
文●中村光佑
【画像】少年時代からの写真を添えて現役引退を報告したジェイミー・マリーのインスタグラム
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