今季からメジャーに挑戦している今井達也（ヒューストン・アストロズ）が苦しんでいる。ここまで３試合に登板し計８回２／３で11与四球、防御率は7.27。特に離脱前最後の登板となった10日のシアトル・マリナーズ戦ではわずか１／３回（37球）で３失点、１暴投、５与四死球、被安打１と制球が定まらず初回KO。現地４月13日に右腕の疲労のため負傷者リスト（IL）入りした。
キューバ人MLB選手を中心に扱うメディア『Pelota Cubana USA』のアストロズ番ジャビアー・ゴンザレス記者がXで公開したインタビュー動画によると、今井はIL入り当初の状況について、「握力が無くて、ボールが抜けちゃう感覚があった」と説明。身体の状態は快方に向かっていると話しつつも、復帰時期については「それは俺も知りたい」とまさかの言葉をこぼした。
今井が苦しんでいるのはフィールド上だけではない。米野球専門ポッドキャスト番組『Foul Territory』に出演した米スポーツ専門サイト『The Athletic』のアストロズ番記者チャンドラー・ローム氏によると、今井は日本のプロ野球と比較したメジャーの移動の多さや球場によって硬さが異なるマウンド、そして不規則な時間・場所での夕食といった日常生活の変化に適応しきれていないという。
ゴンザレス記者が共有した動画では、ほとんどの質問に厳しい表情で回答していた今井だったが、他の日本人メジャーリーガーからアドバイスを受けているかと尋ねられると「いや、友達あんまいないんで...」と顔を綻ばせて、報道陣を笑わせる一幕もあった。
構成●THE DIGEST編集部
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