魔法使いとして生まれた者しか魔法を使えない世界。それでも魔法使いに憧れる少女ココ(CV:本村玲奈)と、魔法使いキーフリー(CV:花江夏樹)の出会い、そして魔法の秘密を知ったココの運命が動き出すTVアニメ「とんがり帽子のアトリエ」(毎週月曜夜11:00-11:30ほか、TOKYO MXほか／Netflix・ABEMAにて1週間先行配信／ディズニープラス・FOD・Hulu・Leminoほかにて配信)。4月13日に放送された第2話「草原の学び舎」は、魔法の恐ろしさと美しさ、そして新たな仲間たちとの出会いが描かれ、圧倒的な映像美と細やかな心情描写で視聴者を魅了した。(以下、ネタバレを含みます)
■残酷な真実と人を幸せにする魔法の輝き
キーフリーのアトリエに到着したココは、弟子であるテティア(CV:陽木くるみ)やリチェ(CV:月城日花)と出会う。その後、キーフリーから魔法の歴史と、人体に影響を及ぼす「禁止魔法」の存在を知らされるココ。そうとは知らずに使ってしまったココは、禁止魔法のことを全て知りたいと願うが、それには魔法を学び、試練を受ける必要があることがわかる。
序盤、魔法が引き起こした凄惨な歴史が語られ、ココの笑顔が消えていくが、キーフリーが魔法の良い面を語り、「どうせなら、優しい魔法をもっと知ってほしいな」と優しく語りかけると、世界が一気に鮮やかに色づき、ココの瞳に希望の光が宿る。暗い現実から一転してセンス・オブ・ワンダーにあふれる光景が広がる演出と、ココの微細な感情変化のコントラストが素晴らしい。SNS上では「表情と色彩で伝える圧巻の心情描写に感動」「禁止魔法の説明後の転調が美しい。ココの表情変化に鳥肌」と、心を揺さぶられた視聴者の声があふれた。
■個性豊かな弟子たちと美味しそうな食卓
アトリエでの新生活が始まり、ココはルームメイトのアガット(CV:山村響)と対面。その後、キーフリーやテティアたちと一緒に夕食をとるココ。自家製のパンと温かいシチューの美味しさに、思わず笑みがこぼれる。
テティアとの「ありがとう」の応酬や、マイペースなリチェ、そして少しツンとしたアガットといった個性豊かなキャラクターたちが一気に登場し、物語は一気に賑やかに。特に目を引くのは夕食のシーンだ。湯気を立てるシチューやふっくらとしたパンの描写、そしてそれを頬張るココの幸せそうな表情は、見ているだけで心が温かくなる。これには「弟子たちとの出会いがほのぼの。個性豊かで新生活始まるのワクワク」「姉妹弟子はみんな良い子そうで安心」「料理描写や食べる表情は今期イチかもしれん」「食べる表情の可愛さヤバい。作画の細かさが神」と、温かみのある日常描写のクオリティに絶賛のコメントが相次いだ。
■初めての魔法陣とアガットからの試練!?
翌日、キーフリーから魔法を描くための道具を受け取ったココは、早速魔法陣を描いてみる。しかし、初めての魔法が上手く描けるはずもなく、いびつな線から勢いよく水が飛び出し、アガットをびしょ濡れにしてしまう。慌てて謝罪するココだったが、アガットはその謝罪を制し、「生ぬるいお勉強の時間は終わり。試験を始めるわよ」と言い放つのだった。
初めての魔法に悪戦苦闘し、失敗して慌てふためくコミカルなココの動きや表情が小気味良く、物語が重くなりすぎないよう絶妙な塩梅を保っている。ネット上では「魔法陣を描く魔具を目にしたココのあの姿…その“気持ち”分かるわって思わずクスッとしてしまった」「いくつになっても、こんな風に心がときめける人でいたいって思う」「設定の練り具合と作画が素晴らし過ぎてあっという間の30分」と、ココの純粋な反応に共感する声が多数寄せられた。
重い設定を開示しつつも、魔法の本来の美しさや日常の温かさを丁寧に描き出した第2話。「魔法を学べるワクワクとお母さんへの気持ちの葛藤が凄く良く伝わってきた」「美しい魔法の演出は今回も圧巻」と、その映像美と表現力には賞賛の声が多く寄せられていた。次回、第3話「ダダ山脈の試験」は4月20日(月)放送予定。アガットから課された試験にココがどう立ち向かうのか。彼女の奮闘から目が離せない。
◆文／岡本大介
