Travis Japanの最年少メンバー・松田元太が、4月19日に27歳の誕生日を迎えた。松田といえばグループでの活動のみならず、ドラマやバラエティー番組などにも多数出演しており、今やテレビで見ない日がないほどの売れっ子。今回は彼の誕生日をきっかけに、これまでのキャリアを振り返りながら魅力に迫っていく。
■2022年にTravis Japanの一員としてメジャーデビュー
1999年4月19日生まれの松田は小学生の頃、Hey! Say! JUMPのコンサートで山田涼介を見て憧れを抱き、2011年に現在の事務所に入所。ジュニアとして活動する中、2017年に松倉海斗と共に新規メンバーとしてTravis Japanに加入した。
7人組グループとなったTravis Japanは、アメリカ・ロサンゼルスでダンス・歌・表現力を磨く武者修行をするべく、2022年3月から渡米。アメリカで共同生活を送りながら研鑽を積み、同年10月28日にシングル「JUST DANCE!」で全世界メジャーデビューを果たす。
留学中には世界最大級のダンス大会「WORLD OF DANCE(WOD)」に出場し、全米大会にてチーム部門で4位、世界大会にてチーム部門で9位に入賞。さらにアメリカ人気オーディション番組「America's Got Talent(AGT)」に出演し、セミファイナルに進出したことでも大きな話題となった。帰国後は、2度のワールドツアーを行うなど、ワールドワイドに活動している。
松田個人の活動としては、2023年に先輩・後輩同士の社内恋愛を描いたラブコメディー「結婚予定日」(MBSほか)でドラマ初主演。周りから“AI”と言われるほどクールで感情の読めないイケメンを好演した。翌年には恋愛ドラマ「東京タワー」(テレビ朝日系)で、MEGUMI演じる主婦・川野喜美子との禁断の恋に燃える大原耕二役を務め、色っぽい演技で存在感を示した。
松田の演技に対するポテンシャルの高さはドラマのみならず、声優のフィールドでも発揮。2024年12月に劇場公開された超実写版「ライオン・キング：ムファサ」(ディズニープラスで配信中)では、後のスカーとなる“ヴィラン”・タカ役の日本版声優を担当し、タカがダークサイドへ落ちていく様子を、声のトーンを繊細に変えて見事に表現した。
無邪気でムファサが大好きで仕方がなかったタカに、嫉妬心や卑屈な感情が芽生えていく様を丁寧に演じきった松田には、公開当時称賛する声が多く寄せられた。ムファサ役の尾上右近と共に歌唱した劇中歌「ブラザー／君みたいな兄弟」でも、抜群の歌唱力と美声を披露しており、歌唱力に定評のある彼ならではの見せ場を作った。
演技力や歌唱力の高さ、ダンススキルだけでなく、2025年には女性ファッション誌「ViVi」の人気企画「2025年下半期 国宝級イケメンランキング」NOW部門で1位を獲得。磨き上げた才能に加え、自身のビジュアルも味方にする、まさに“パーフェクトアイドル”なのだ。
■バラエティーで見せる天然キャラで大ブレーク
多彩な才能を見せる一方、松田といえばバラエティー番組でのインパクトも大きい。天真らんまんな“天然キャラ”として大ブレークし、数々の番組に引っ張りだこ。バラエティー番組で、「正しい九九が言えない」ことがバレてしまい、“九九ニキ”の異名で親しまれるまでに。そんな彼が4月19日に放送の「外国人が出題！ニッポンのクイズ」(TBSほか)では、高嶋ちさ子と初タッグでMCを担当するというのだから、どうなるのか期待しかない。
そんなふうに意図せずとびっきりの笑いを届けてしまう松田だが、どんな仕事でも意欲的に取り組む真摯(しんし)な姿には、ファンでなくても自然と応援したくなってしまう。
直近のTravis Japanは4月15日に2枚目のCDシングル「陰ニモ日向ニモ」をリリースし、オリコンデイリーCDシングルランキング1位の好発進。4月16日に都内で行われた同CDのプレミアムイベントでは、松田が同じ“ディズニー声優”の中村海人(4月15日が誕生日)と共にサプライズでバースデーを祝われ、ケーキを食べさせ合う姿も印象的だった。
また、3rdアルバム『's travelers』を引っ提げ、全国8都市を巡るアリーナツアー「Travis Japan Concert Tour 2026 's travelers」を開催しているほか、5月1日(金)にはTravis Japanがアメリカ旅を満喫する姿に密着したトラベルドキュメンタリー「Travis Japan Summer Vacation!! ―7人のアメリカ旅―」がディズニープラスで配信される。
◆文＝suzuki
