“エイリアン”が鮮烈なポストシーズンデビューを披露した。
NBAプレーオフ、ウエスタン・カンファレンス第１戦が現地４月19日に行なわれ、サンアントニオ・スパーズ（第２シード）はポートランド・トレイルブレイザーズ（第７シード）に111－98で勝利。７シーズンぶりのプレーオフを白星発進で飾った。
チームをけん引したのは、やはりヴィクター・ウェンバンヤマだった。今季のシーズンMVPファイナリストにも選ばれている22歳は、32分50秒の出場でゲームハイの35得点、５リバウンド、１アシスト、２ブロック。フィールドゴール成功率61.9％（13／21）、特に３ポイントは５／６（83.3％）と高確率で沈めた。
NBA公式は試合後、Xでウェンバンヤマのスタッツラインを並べて今回更新したプレーオフデビュー戦における記録を紹介。35得点以上かつ３ポイント５本以上成功を達成した史上唯一の選手となったほか、ティム・ダンカン（1998年／32得点）が持つフランチャイズ最多得点記録を塗り替えた。
さらにこの試合でウェンバンヤマは前半だけで21得点をマーク。この数値は、試合の詳細な記録が残るようになった1997－98シーズン以降で最多だという。
ちなみに米スポーツ専門局『ESPN』のデータ分析部門のXによると、キャリア最初のプレーオフ２試合で35得点以上を連続して記録したのは1949年のジョージ・マイカン（当時ミネアポリス・レイカーズ）のみ。日本時間22日午前９時からの第２戦では、77年ぶりの快挙達成にも注目が集まる。
構成●THE DIGEST編集部
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