東北・宮城県の空の玄関口、仙台空港と東南アジアのタイ・バンコク（ドンムアン空港）を結ぶ定期路線について、タイのLCC大手タイ・エアアジアＸが2026年度も継続運航する方針であることが、明らかになっている。
仙台～バンコク線が好調だという明るいニュースの裏で、航空業界では別の火種がくすぶっていた。ゴールデンウイーク（GW）期間中のバンコク便をめぐり、各社の運航変更が相次ぎ、利用者からのクレームが噴出しているのだ。
タイは日本人にとって、海外旅行先で常に人気上位の国ゆえ、問題は小さくない。
とりわけ目立つのが、出発直前でのスケジュール変更や、機材繰りの影響による減便だ。予約時には直行便だったはずが、いつの間にか経由便に変更されていたり、出発時間が大幅に前倒し、後ろ倒しされるケースが報告されている。ある旅行者は、
「家族旅行で綿密に組んだ日程が崩れた。説明も不十分で納得できない」
と怒りをあらわにする。
機材や乗員の確保は綱渡り状態で…
これには旺盛な訪日需要と、東南アジア路線の回復がある。仙台～バンコク線のように搭乗率が８割を超える好調路線がある一方で、機材や乗員の確保は依然として綱渡り状態。特にLCCは効率重視の運航ゆえ、いったん歯車が狂うと影響が連鎖しやすい。
さらにGWは年間でも屈指の繁忙期。需要予測の難しさに加え、各国の空港混雑や管制の制約が重なり、ダイヤの微調整が頻発する。航空会社側は「安全運航を最優先にした結果」と説明するが、利用者の不満は収まりそうにない。
好調なインバウンド需要に支えられ、路線拡充の動きが続く中で露呈した、現場の限界。このままでは、せっかく戻りつつある海外旅行需要に水を差しかねない。GWの混乱は、その実態を浮き彫りにしている。
（旅羽翼）
