女子テニスツアーのWTA1000シリーズ「ムチュア・マドリード・オープン」（４月21日～５月３日／スペイン・マドリード／クレーコート／WTA1000）は大会３日目の現地23日にシングルス２回戦が行なわれ、第14シードで元世界ランキング１位の大坂なおみ（現15位）が登場。元33位の実力者カミラ・オソリオ（コロンビア／同83位）を6-2、7-5で下し、７年ぶり２度目の３回戦進出を決めた。
28歳の大坂は今大会が今季のクレーコートシーズン初戦。シード勢のため、１回戦は免除されていた。マドリードOP本戦に出場するのは今回が３年連続７度目で、最高成績は2019年のベスト８となっている。
迎えた今大会初戦で大坂が対峙したのは、これまでにシングルスでツアー３勝（いずれもクレーコート）を挙げている24歳のオソリオ。両者はこれが４度目の顔合わせで、過去の対戦成績は大坂から２勝１敗。直近の対戦は先月の「BNPパリバ・オープン」（アメリカ・インディアンウェルズ／ハードコート／WTA1000）３回戦で、この時も大坂が6-1、3-6、6-1で勝利している。
約１カ月半ぶりの再戦となった今回は、大坂がクレー巧者のオソリオを相手に５本のブレークポイントを全てものにする勝負強さを発揮。５本のサービスエースを奪い、ファーストサービスで約70％のポイント獲得率を記録するなど持ち味を生かして１時間18分で鮮やかなストレート勝ちを収めた。
試合後のオンコートインタビューで大坂は苦手だったクレーコートが「好きになってきた」とコメント。「彼女（オソリオ）は素晴らしい選手で、今日も本当にタフな内容だったけど、1ポイントずつしっかり取っていこうと心掛けた結果、最終的に勝つことができた」と試合を振り返り、「この後のラウンドも楽しみにしている」とさらなる勝ち上がりに意欲を示した。
現地25日に予定されている３回戦では、予選勝者で元トップ30の29歳アンヘリナ・カリニナ（ウクライナ／現110位）と対戦する大坂。次戦も奮闘を期待したい。
文●中村光佑
【動画】大坂なおみがストレートで勝利した「マドリード・オープン」初戦ハイライト
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