チームメイトも大興奮だ。
現地４月24日（日本時間25日）、シカゴ・ホワイトソックスの村上宗隆は、本拠地レイト・フィールドでのワシントン・ナショナルズ戦に「３番・一塁」として先発出場し、２試合ぶりに11号ソロホームランを放つなど、３打数１安打１打点、１四球と躍動。バットから快音を響かせ、５対４の勝利に貢献した。
１点を追う４回１死の場面で、ナショナルズの２番手右腕マイルズ・マイコラスと対峙した。カウント１－２から外角低めのチェンジアップをすくい上げるようにスイング。打球速度104マイル（約167.4キロ）、飛距離415フィート（約126メートル）の同点弾を右中間席に運んだ。これで直近７戦６発。手が付けられないほど絶好調だ。
この試合中、同僚左腕ノア・シュルツは地元局『Chicago Sports Network』のインタビューに応じ、村上について「彼のような選手と一緒にプレーしたことはない。信じられないくらいだ」と絶賛。「ムラカミが放つ時速114マイル（約183.5キロ）超えの打球はこれまでに見たことない」と感嘆の声を漏らしている。
その後も、「軽く弾き返しただけであれだ。とんでもないスイング。本当に信じられない」と強調した。またフィールド外でのキャラクターにも言及しており、「素晴らしいチームメイトだ。クラブハウスに彼のような存在がいるのは、本当に最高だ。ここで一緒にいられるのがうれしい」と敬意を示していた。
本塁打数では、ヒューストン・アストロズのヨーダン・アルバレスとメジャートップに並んでいる。チーム内外から絶賛が続く村上の、今後の活躍が楽しみでならない。
構成●THE DIGEST編集部
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