４月27日、日本野球機構（NPB）は「出場選手登録および登録抹消」を公示し、阪神の外野手・近本光司の出場選手登録を抹消を発表した。前日の26日に本拠地・甲子園球場で行なわれた広島戦で左手首に死球を受け、左手首骨折と診断。主力外野手の無念の離脱となった。
近本は同26日の広島戦に「１番・中堅」で先発出場。１点リードの８回２死走者なしで迎えた第４打席、広島の左腕・髙太一と対戦し、カウント０ー２から投じられた151キロの直球が左手首を直撃した。死球を受けた瞬間、苦痛に顔をゆがめてその場に倒れ込み、甲子園球場は阪神ファンの怒号に包まれ、一時騒然となった。
その後、近本は代走に28歳外野手の小野寺暖が送られて途中交代。今季ここまで全24試合に出場し、打率.250、５打点14得点、６盗塁12四球の成績を残し、阪神のリードオフマンとしてチームを引っ張ってきた。それだけにネット上の阪神ファンからは以下のように悲痛な声が上がった。
「ええっ？ 骨折だったの」
「絶対あかんわこれ」
「当たりどころが悪すぎる」
「手首って感覚狂ったりとかしちゃうんかな」
「可哀想すぎる！」
「はぁ？待って！無理すぎ」
「辛すぎるー」
「近本骨折かショック過ぎ」
「早く完治することを祈ります」
阪神はこの広島戦を１対０で勝利し、15勝８敗１分けで首位に浮上した。しかし、主力外野手の離脱は、好調なチームにとって大きな痛手となりそうだ。
構成●THE DIGEST編集部
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