ボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王座タイトルマッチが、５月２日に東京ドームで行なわれる。王者・井上尚弥（大橋）に世界３階級制覇王者の中谷潤人（M.T）が挑む一戦がメインの興行セミファイナルでは、前WBOバンタム級王者の武居由樹（大橋）がWBAアジア・スーパーバンタム級チャンピオンでWBA世界同級15位ワン・デカン（中国）との再起戦に臨む。
ボクシング転向前はキックボクシングで名をあげた29歳の武居は、2021年にボクシングに転向すると、デビュー戦から鮮烈なKO勝利を連発。24年には８戦全勝（８KO）でWBOバンタム級王者ジェイソン・モロニー（オーストラリア）に挑み、判定勝利で戴冠した。
その後は同王座を２度防衛したが、昨年９月のクリスチャン・メディナ（メキシコ）戦でまさかの４回TKO負けで陥落。今回は、それ以来の試合となる。
大事な一戦を前に武居は「減量はうまくいったし、コンディションはすごく良い感じで来ています」と手ごたえを口にする。
相手の印象を問われると「肩周りとか、すごく大きな感じがして、ここからリカバリーして、さらに大きくなってくるだろうし、顔も良い顔つきをしていました。肌艶、目も良く見えましたし、強そうな雰囲気でした」と警戒する。
WBCバンタム級王者の井上拓真（大橋）に世界４階級制覇王者・井岡一翔（志成）が挑戦するタイトルマッチを差し置いて、セミファイナルに据えられた。「セミではあるけど、セミではないと思っています」と謙遜しつつ、「セミファイナルらしい仕事はしたいので、東京ドームを自分なりに沸かしたいです」と意気込んだ。
１日の有観客計量では、拓真や井岡に負けないほどの声援を浴びた武居。きっちりとした勝利を期待したい。
取材・文●野口一郎（THE DIGEST編集部）
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