春泥の人気漫画を、原作の世界観を感じさせる懐かしいタッチでアニメ化した「ガンバレ！中村くん！！」(毎週水曜夜12:30放送、TOKYO MXほか／dアニメストア・ABEMA・FOD・U-NEXTほか)。内気な男子高校生・中村男久斗(CV. 小林千晃)のピュアな片想いの行方を、どこか懐かしいタッチでコミカルに描き出すラブコメディだ。その第5話が4月29日(水)に放送された。今話では、中村の心をかき乱す恋のライバルが立て続けに出現。とりわけ、広瀬愛貴(CV.榊原優希)のピンチを救った担任・乙切 想(CV.江口拓也)の振る舞いはカッコ良く、多くの視聴者を虜にした。(以降、ネタバレが含まれます)
■武内と広瀬のイチャイチャに中村の嫉妬心が燃え盛る
マル秘ノートにしたためた“広瀬と友達計画”はほとんど進んでいないものの、ポジティブシンキングを崩さない中村。しかし、武内剛太(CV.野津山幸宏)が広瀬と肩を組んで登校してきたことで、中村の心に暗雲が兆し始める。広瀬に胸板を触らせ、お弁当を「あーん」させ、膝に座らせ…とやりたい放題の武内に、中村はムカムカが止まらない。
武内が広瀬と手をつなぐシーンを目撃した瞬間、ついに中村の嫉妬心が爆発。それもそのはず、武内の行動は全部、中村が夢見ていたシチュエーションだったからだ。武内許すまじと怒りに燃える中村だったが、武内のように広瀬と友達になれば、自分もイチャイチャできるのではと思い直す。希望に火がともったとたん、少女漫画さながらに瞳をキラキラさせる中村に、思わず笑いが込み上げてしまった。
そんな中村の気持ちを逆撫でするように、再び広瀬とイチャイチャし始める武内。実は、武内は浜岡ゆうか(CV.小市眞琴)に想いを寄せており、浜岡の気を引くために男子同士のイチャイチャを見せつけていたのだ。広瀬のツッコミにより、このアプローチでは浜岡の恋愛対象にならないと悟った武内は、大胆にも教室で浜岡に告白。「もっと、いろんな男子とイチャイチャしてくれれば」という条件付きでのOKにも関わらず、小躍りして喜ぶ武内は実におめでたい男である。
視聴者からは「武内は今試されている!!」「武内くん、いいのかそれで」とツッコミの声が相次いだほか、「浜岡さんの告白オッケー理由斜め上いきすぎやて」と浜岡が出した条件に驚く声もみられた。
■新たなライバルは大人のカッコ良さが光る担任・乙切
浜岡と広瀬の仲については杞憂に終わったが、一難去ってまた一難。風紀週間をきっかけに、中村に思いがけない恋のライバルが出現する。事の起こりは、地毛が茶色い広瀬が生活指導の成田先生(CV.くじら)と山際先生(CV.杉田智和)に目をつけられたことだった。口答えしたせいで丸刈りの刑を命じられ、ピンチに陥る広瀬。そこへ乙切先生が割って入り、厳しく指導するふりをして生活指導の先生たちを欺くことで、広瀬を見事に救い出す。
ピンチを救った乙切に、広瀬はすっかり乙切に心酔してしまった様子。危機感を覚えた中村は、プロテインのテレビCMを観てムキムキになることを決意し、さっそくプロテインを買ってがぶ飲みする。その安易な作戦が災いを招き、授業中に具合が悪くなった中村は、広瀬に付き添われて保健室へ。ずっと気遣ってくれる広瀬の聖人ぶりに涙するが、その感動が吹き飛ぶ最悪の事態に見舞われる。
保健室にやって来た乙切と広瀬の楽し気なやり取りを、カーテン越しにうかがう中村。絶望の淵に立たされた中村だったが、2人の会話から来週に課外授業があることを思い出し、起死回生を誓う。この立ち直りの早さこそ中村の武器。課外授業での奮闘に期待を抱かせる場面で、今話は幕を閉じた。
中村にとっては手ごわいライバルともいえる乙切だが、そのスマートな振る舞いは視聴者に大好評。SNSには、「こんな先生に教わりたかった」「広瀬へのフォローの仕方優しすぎてあんな先生いたら絶対惚れちゃう」「乙切先生がとにかくかっこよくて…!!ウインクにやられた～」「乙切先生の躱し方めっちゃ大人だったな」など、興奮気味のコメントが殺到した。
■中華街を想起させる名曲が中村のセリフとリンク
ベッドの上で立ち上がった中村が、「最悪を最高に変えてやるぜ！課外授業(よこはま)で…！」と叫ぶシーンの後に流れ始めたのは、泰葉のデビュー曲「フライディ・チャイナタウン」。横浜の中華街を思わせるフレーズが印象的な名曲を持ってくるとは、今回も実に憎いチョイスだ。
これには、視聴者も「めっちゃ好きな曲!!」「曲のチョイスが痺れます」「突き抜けてる彼女の歌唱はやはり唯一無二」「なつかしい。好きだったのよう」「シングルレコード(！)持ってたわ…」と大絶賛。「机にあったCDラジカセが世代直撃＆懐かしくてずっと目が離せなかった」「プロテインには懲りて豆乳に切り替えたんだーというのがわかって可愛い」など、EDのアニメーションに注目する視聴者も見られた。
◆文＝帆刈理恵(スタジオエクレア)
