5月5日、横浜スタジアムで行なわれた横浜DeNAベイスターズ対広島東洋カープの一戦に、国民的人気アニメ『クレヨンしんちゃん』の主人公・野原しんのすけと、そのしんのすけが発案したキャラクター「ぶりぶりざえもん」が登場し、スタジアムを沸かせた。
「こどもの日」に合わせた今回のスペシャルコラボイベントは、世代を超えて愛される同作の世界観をリアルなスタジアムで体現できるユニークな企画。
ファンへのサービスも手厚く、この日のためだけに描き下ろされた「ベイスターズの人気選手としんちゃん」が共演する限定デザインステッカーが来場者にプレゼントされた。また、球場内には特設のフォトスポットパネルも設置。試合開始前から、ベイスターズ、カープ両チームのファンが垣根を越えて記念撮影に興じる姿が見られ、アニメキャラクターを通じた交流の場となっていた。
試合開始目前にはセレモニアルピッチにも挑戦。ライトからリリーフカーに乗って登場したしんちゃんとぶりぶりざえもんは、マウンド近くでどちらが投げるかひと悶着。最終的にはベイスターズの応援団の後押しを受けたしんちゃんが、DeNAの公式チアのDianaからボールを手渡され大役を務めることが決定した。
マウンドに上がったしんちゃんはお尻フリフリから足を2度3度上げる独特すぎるフォームからキャッチャーの松尾汐恩に向けて投げ込んだが、白球は無情にも1塁側に大きく逸れる大暴投。恥ずかしそうに地面に突っ伏したが、その後は気を取り直し「ベイスターズの勝利を願ってみんなで声を揃えるぞ！ベイスターズファイアー！」との掛け声を発すると、バックスクリーンからは花火が打ち上げられた。ぶりぶりざえもんも「私が来たからには、今日もベイスターズの勝利で決まりだな」とのセリフでベイスターズファンにアピールし、大きな拍手と歓声がスタンドを包んだ。
大役を終えたしんちゃんとぶりぶりざえもんは、しんちゃんの声優の小林由美子さんに「セレモニアルピッチングお疲れ様でした」と労われると「めちゃくちゃ緊張したけど、とても楽しかった。お姉さんが優しくしてくれた！」としんちゃんの気持ちを代弁した。
また「昨日は父ちゃんが横浜スタジアムに来てたの知ってる？野球好きなので、きょうもどこかで勇姿を見ていたと思うよ」と昨日のスターウォーズのイベントでセレモニアルピッチを務めた野原ひろしの声優もしている森原智之さんにも言及。ラストは「野原一家総出でベイスターズを応援していきたいと思います！横浜DeNAベイスターズファイアー！」と元気よく締め、チームにエールを送った。
コミカルな動きでスタンドのファンを魅了し、大きな笑顔の輪を広げたしんちゃんとぶりぶりざえもん。この日はハマスタバトルなどのイベントにも参加し、一日中グラウンドを駆け回り、ハマスタに笑顔の嵐を巻き起こす。
取材・文●萩原孝弘
【画像】dianaのメンバーに絡むしんのすけとぶりぶりざえもん
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