【問題】
「柔道」「柔軟」でおなじみの漢字ですが、送り仮名が「い」になると途端に読めなくなる人が続出します。日常会話では方言的に使われることも多い、意外な読み方です。
★ ヒント
「やわらかい」をもっとくだけた言い方にした形です。「このお肉、すごく○○○」のように使います。「柔らかい」の口語的な表現を思い浮かべてみてください。
【解説】
「柔い」は「やわい」と読みます。「柔らかい」のくだけた表現で、日常会話では「やわいなぁ」などと自然に使われています。漢字としては「柔」の字を「じゅう」「にゅう」「やわ（らかい）」と読むことは知っていても、「やわい」という形容詞としての読みは意外と知られていません。もともと古語では「やはし」という形容詞があり、それが現代語の「やわい」につながっています。辞書にもきちんと掲載されている正式な日本語で、関西方面では特に日常的に使われます。漢字一文字に送り仮名「い」というシンプルな構成なのに、読めそうで読めない一字です。
普段何気なく口にしている言葉が、漢字になると急に難しくなるのが日本語の面白さですね。次回も意外な読み方の漢字をお届けしますので、お楽しみに！
さらにもう一問！
