青天の霹靂とはまさにこのことだろう。DeNAの山本祐大捕手とソフトバンク・尾形崇斗投手、井上朋也選手の交換トレードが５月12日午前に、両球団から発表された。
山本は2017年ドラフト９位でBCリーグ滋賀から入団。直近２年間は100試合以上に出場し、レギュラー捕手として試合に出続けた。
尾形は2017年の育成ドラフト１位で入団。160キロ近い速球を武器に、今シーズンは先発転向で調整していた。
ドラフト１位でプロ５年目の井上はパンチ力のある野手として期待されていたが、昨シーズンは１軍出場が８試合止まりと伸び悩んでいる。
双方の球団にメリットがあるからこその交換トレードなのだが、
「ソフトバンクは甲斐拓也がFAで巨人入りした後、海野隆司がレギュラー捕手になりましたが、ここまで打率２割とあまり貢献できていない。山本は配球を読んで打つのが上手いタイプ。ホークスからすれば、アラサー世代の捕手の補強は大きく、投手陣が不足しているDeNAにとっては、化ければ大きい尾形を取れたのはよかった」（球界関係者）
中長期的にチーム編成を考えた場合の選択
ただし、こんな見方もある。
「わざわざレギュラー捕手の山本を差し出したあたりは、DeNAのチーム編成が大きく影響していると思われます。DeNAにはドラ１入団で４年目の松尾汐恩がいるのですが、山本がそこそこ活躍している今、試合に出られる場面がなかなかないのです。ベテランの戸柱恭孝はすでに36歳。チーム編成を中長期的に見た場合、松尾を先発させた方が合理的だと球団が判断したのでしょう」（パ・リーグ関係者）
山本は同日、横浜スタジアムで取材対応して「ちょっとびっくり」と驚きを隠せなかった。
2023年には山本の活躍でソフトバンクを下して久々に日本一になったDeNA。レギュラー捕手の放出は吉と出るか、それとも…。
