現地５月12日（日本時間13日）、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が、ドジャー・スタジアムで行なわれたサンフランシスコ・ジャイアンツ戦に「１番・DH」でスタメン出場し、３回の第２打席で今季７号ソロを放った。
１対１の同点で迎えた３回、ジャイアンツ先発エイドリアン・ハウザーの93.9マイル（約151.1キロ）のシンカーを捉え、左翼スタンドへ運んだ。現地４月26日のシカゴ・カブス戦以来、12試合53打席ぶりの一発だった。
久々のアーチは飛距離398フィート（約121.3メートル）、打球速度105.9マイル（約170.4キロ）、打球角度23.0度を計測。ダイヤモンドを一周した大谷は、ほっとしたような表情を見せ、天を見上げた。
直後の大谷の様子について、米メディア『Jomboy Media』が注目。「ショウヘイ・オオタニは、4月26日以来となる待望の本塁打を放ったあと、そのボールを取り戻したがっていた」と伝えた。
地元放送局『SportsNet LA』などの映像では、ベンチへ戻った大谷がふとグラウンドを振り返り、ボールを握るようなしぐさを交えながら手を振ってアピール。待望の一発だっただけに、記念球を手元に残しておきたいという思いが露わになったシーンだったのだろうか。
大谷の珍しい光景にネット上のファンも反応。「可愛い」「ボール返してあげて！」「めちゃくちゃ嬉しいんやろな」「泣ける。良かったあ」「ボール戻ってくるといいね」「ボール欲しがる姿が最高に愛おしい」「可愛すぎる」「チーム全体がホッとして、雰囲気も上がりそう！」などと、反響の声が挙がった。
構成●THE DIGEST編集部
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