JYPとソニーミュージックによる日韓合同オーディション･プロジェクト「Nizi Project Season 2」から誕生したグローバル･ボーイズグループNEXZ (読み：ネクスジ)。
JYPが送り出すStray Kids以来約6年ぶりのボーイズグループであり、且つ同じ「Nizi Project」出身の人気ガールズグループNiziUの弟分にあたる。
2026年を迎えて早々、1月3日に台北、3月28日・29日には香港で単独公演を開催。
8月16日(日)世界最大規模のグローバルK-POPフェスティバルである「KCON LA 2026」、9月11日(金)にはブラジルで開催される世界最大級の音楽フェス「Rock in Rio」出演も決定し、確かなステージの実力を基盤に、次世代パフォーマンス強者として国内外でファンの心を掴んでいる。
そんな彼等だが、4月27日に韓国リリース5作目となるThe 2nd Single Album『Mmchk (読み：ウンツク)』をリリースしたばかりにも関わらず、まさかの新作情報がまたもや突如解禁された。
来たる6月24日(水)、Japan 3rd EPリリースが大決定したのだという。
タイトルは『Hellmate』。
「Hell」と「mate」が合わさった造語となっており、見た目はヤンチャで少し反抗的に見えても、仲間とお互い理解し合いながら共に歩むという意味が込められているそうだ。
気になる本作だが、日本オリジナル楽曲「Hellmate」「Hands up, Yo!」「Can't hide」に加え、韓国リリースで話題の人気楽曲「Mmchk」の日本語バージョンまで、全4曲を収録。
ジャンルの枠を越えた多彩なサウンドで、型にハマらない彼等の魅力を詰め込んだ一作になっているようだ。
映像特典付きの初回生産限定盤A、32PのブックレットやZINEの付属する初回生産限定盤B、通常盤、ファンクラブ会員のみが限定購入出来る各メンバー仕様のNEX2Y盤7種の計10形態となっており、メンバーに会える多種多様な購入者対象イベントに各店舗毎のオリジナル特典ラインナップも解禁されたので、『Hellmate』リリース特設サイトをチェックしよう。
またそのJapan 3rd EP『Hellmate』ジャケット写真も公開された。
今回のアートワーク･テーマはヤンチャな青春応援団。
尖った爪や羽を身に着け、小悪魔感を演出したヤンチャなイメージながらもNEXZらしく世の中の人たちを応援する姿を表現した。
ピュアでイタズラなNEXZ流の青春表現である。
前作からガラッと変わったメンバーの新ビジュアルに、「こんなビジュアルを待ってた！」「黒髪も似合っててかっこいい！」といったSNS投稿が数多く見受けられた。
別のアートワークでは、大人びたダークでクールなビジュアルにも挑戦。
挑発的でスマートな従来と違った新たな魅力を醸している。
NEX2Y(ファンの名称)にはお馴染みのキャラクターFOX2Yも「LITTLE DEVIL FOX2Y」として登場しており、今作ならではのディテールからも目が離せない。
日本におけるThe 2nd Single Album『Mmchk』のパッケージ発売を5月15日(金)に控え、6月24日(水)にはJapan 3rd EP『Hellmate』リリースが立て続くNEXZ。
しかも、5月30日(土)・31日(日)東京・国立代々木競技場第一体育館、6月12日(金)・13日(土)大阪・大阪城ホールで開催される「NEXZ LIVE TOUR 2026」4公演も控え、活動への熱量が全く抑え切れない様相だ。
この溢れんばかりの想いを乗せて、彼等が自由奔放且つ無邪気に初夏を駆け抜ける。
