櫻坂46が5月12日、13日に、14thシングル「The growing up train」の“BACKSメンバー”による単独ライブ「14th Single BACKS LIVE!!」を千葉・幕張メッセ イベントホールで開催。13日には武元唯衣の卒業セレモニーが行われた。
■村山美羽率いる16人体制で開幕、四期生も初参加
櫻坂46が「BACKS LIVE!!」を実施するのは2025年12月の「13th Single BACKS LIVE!!」(神奈川・ぴあアリーナMM)以来5カ月ぶり。今回は、BACKSセンターを務める三期生・村山美羽に加え、初めて四期生を迎えた計16人が出演。また、約7年半におよぶアイドル活動に終止符を打つ二期生・武元のラストステージかつ、13日公演には「武元唯衣 卒業セレモニー」も開催された。
「Overture」に続いて、フレイムレッドの衣装を着た村山が一人ステージに登場すると、まずは繊細かつ情熱的なソロダンスを披露。後方から他のメンバーが加わると、「夜空で一番輝いてる星の名前を僕は知らない」にてライブはスタート。村山を中心に美しさとたくましさを併せ持つ歌とダンスで会場の熱気を急上昇させる。
続く「恋が絶滅する日」では、大沼晶保をセンターに、躍動感の強いパフォーマンスで魅了。勝又春が中心に立つ「愛し合いなさい」では、かわいらしさの中で凛とした表情を印象付けるようにメンバー一人一人が個性を発揮させていった。
■四期生をフィーチャーした楽曲とナレーションで紡ぐ「四季」のステージ
最初のMCで山田桃実や石森璃花が意気込みを語り、座長の村山が「ライブは声を出した者勝ち」とBuddiesに語りかけた後は、中川智尋が優しい笑顔を浮かべる「ULTRAVIOLET」でライブを再開。
間奏ではショーアップされたダンスパートも用意され、ステージは華やかさを増していく。その後も稲熊ひながセンターの「確信的クロワッサン」、目黒陽色がセンターの「Anthem time」と、四期生をフィーチャーした楽曲を連発。
勢いのある曲たちを経て、ステージに浮かび上がる桜の木を背に石森璃花が、自身によるナレーションとともにソロダンスを披露する。そこに武元、遠藤理子が加わり、3人で「ずっと 春だったらなあ」を憂いに満ちた歌声で披露。
また、松本和子の夏にちなんだナレーションに続いて大沼、小島凪紗、村山、目黒とともに「真夏の大統領」が披露されると、観客はこのブロックが四季に関連した楽曲で構成されていることに気付かされる。
以降も、切なげな山田桃実のナレーションとともに「木枯らしは泣かない」が届けられ、最後は小島が感情をたっぷり込めたナレーションとリンクさせながら「TOKYO SNOW」を歌唱して、このブロックを締め括くくった。
■感情を爆発させる後半戦、座長・村山美羽が語った櫻坂46への本音
「ドライフルーツ」のミュージックビデオで着用していたパンツスタイルの衣装に着替えた増本綺良が、夜明けの街並みを背にたそがれる中、ライブは「Nothing special」にて後半戦に突入。力強い歌声で微かな希望を伝えると、「引きこもる時間はない」では遠藤光莉がソロダンスを披露し、「Nightmare 症候群」では玉座に座った松本和子が不適な笑みを浮かべる。
小田倉麗奈のソロダンスから始まる「僕は僕を好きになれない」、幸阪茉里乃を中心にダイナミックなダンスを展開した「マンホールの蓋の上」で会場の一体感は高まり続け、「港区パセリ」「I will be」を経て、武元がセンターを務める「油を注せ！」で盛り上がりは最高潮へ。
さらに、村山がセンターの「ドライフルーツ」でライブも佳境に。最後は、村山が「昨日はこの場で「(思いを)パフォーマンスでお伝えしたい』という選択をしたのですが、今日は言葉で伝えようかなと思います」と前置きし、「私はあまり器用ではないし、自分の気持ちをうまく言葉にできないことが多いです。でも、なによりも櫻坂46のことを大切に思っています。まだまだやれることをやりたいし、もっとがむしゃらに上を目指していきたいです。そして、ここにいる全員がもっと輝くべき人たちだと思っています。今日のライブを通じて、(ここにいるメンバーが)もっとスポットライトを浴びるべき人たちだと感じてほしいです」と本音を伝え、「I'm in」にてライブ本編を終えた。
■武元唯衣卒業セレモニー「生まれ変わっても櫻坂46になりたいです」
アンコールでは「武元唯衣 卒業セレモニー」が行われた。制服姿の武元に加え、森田ひかる、守屋麗奈、山崎天が登場し、「制服の人魚」を披露。その後、ドレス姿で登場した武元は「この7年半は決して真っすぐな道ではありませんでした。でも、今日ここに立って、最後の日に思えるのは、最高だったなっていうこと。しんどいことを塗り替えるほどの夢みたいな景色、信じられない経験、『ここまで耐えてくれてありがという』という過去の自分に感謝できるタイミングにたくさん出会うことができました」と振り返った。
続けて各期への思いを語る。四期生へは「本当に真面目で努力ができる子たち。どんな隙間時間でも一生懸命踊り込んで極めている姿も何度も見ました。今日のライブを作るときもよく頑張っていて、このライブが終わったらたくさん褒めたいなと思います」と伝え、三期生へは「心の底にあるものがすごく熱くて、少年みたいな子たち。三期生にしかできないパフォーマンスで、櫻坂46をどこまでも先に連れていってほしい」と語り掛ける。
そして、同期の二期生へは「二期生がこのメンバーじゃなかったらここまでこられなかったかなと、何度も思いました。一緒にどん底を経験したからこそ、一緒に見てうれしかった景色もたくさんありました。毎日頑張る理由をくれて、ありがとうと伝えたいです」と感謝。
一期生へは、「先輩たちの背中はいつも格好良くて、ステージの上で表現することがどれだけ格好良いかを教えてくれた。今日この姿を見せることで、『人生を変えてくれてありがとうございます』と感謝の気持ちが伝わっていたらうれしいです」と伝え、最後に「私は今が一番楽しくて幸せです。生まれ変わっても櫻坂46になりたいです。本当に7年半、ありがとうございました！」とスピーチを締めくくった。
■「琵琶湖が生んだパワフルガール」を全員で大コール
ライブ再開後、二期生がそろった場面では、松田里奈が「唯衣ちゃんに出会えて本当によかったと、心の底から思っています。みんな、唯衣ちゃんのことが…」と言うと、ほかのメンバーが一斉に「大好き！」と叫ぶ一幕も。メンバーから花をプレゼントされるサプライズでは、田村保乃が「同期にも後輩にも、最後まで格好良い背中を見せてくれてありがとうございました」と伝えた。
武元は「こんなふうにみんなが思っていたなんて知らなかった。かけてくれた言葉を、そのままみんなにも返したいです」と感慨深げ。
そして、「私の人生を変えてもらった曲。この曲にいろんな景色を見せてもらいました」と告げ、再び「油を注せ！」を披露。約7年半にわたるアイドル人生に終止符を打った。
最後は、武元のキャッチコピー「琵琶湖が産んだパワフルガール！」を会場全員で叫び、ライブは終了した。
櫻坂46は、6月10日(水)に両A面シングル「Lonesome rabbit / What's “KAZOKU”？」をリリース。7月23日(木)からは「SAURAZAKA46 ARENA TOUR 2026」を控えている。
※山崎天の崎は「立つさき」が正式表記
■「14th Single BACKS LIVE!!」
◇5月12日(火)・13日(水)◇千葉・幕張メッセ イベントホール
＜セットリスト＞
M00. Overture
M01. 夜空で一番輝いてる星の名前を僕は知らない
M02. 恋が絶滅する日
M03. 愛し合いなさい
M04. ULTRAVIOLET
M05. 確信的クロワッサン
M06. Anthem time
M07. ずっと 春だったらなあ
M08. 真夏の大統領
M09. 木枯らしは泣かない
M10. TOKYO SNOW
M11. Nothing special
M12. 引きこもる時間はない
M13. Nightmare 症候群
M14. 僕は僕を好きになれない
M15. マンホールの蓋の上
M16. 港区パセリ
M17. I will be
M18. 油を注せ！
M19. ドライフルーツ
M20. I'm in
～アンコール～
EN1. 制服の人魚
EN2. 僕たちの La vie en rose
EN3. 紋白蝶が確か飛んでた
EN4. 油を注せ！
