ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は今シーズン、３年ぶりに開幕から投打二刀流を解禁した。ここまで投手では３勝２敗、防御率0.82、奪三振率は10.23、WHIP0.82をマーク。一方、打撃では現地５月11日の時点で41試合の打率.233、６本塁打、16打点、OPS.767だった。
投手としては圧巻のデータが並ぶものの、打者としては現地12日のサンフランシスコ・ジャイアンツ戦まで52打席ホームランが出ず例年に比べて数字が物足りない状態だった。ただ同日のジャイアンツ戦で12試合ぶりの７号ソロ弾が飛び出してからは、４試合で８安打１本塁打８打点の好成績を残している。
本来の打棒が戻ってきたとも思えるなか、５月17日に放送された日本テレビ系『Going! Sports&News』で、現役時代は阪神タイガースで活躍し、５年連続盗塁王に輝いた赤星憲広氏が太鼓判を押した。
まず「長打が出始めているのは、良い兆し」と切り出した赤星氏は、「昨年も５月に月間MVPも取っています。今回は少し苦戦していますけど、６月ぐらいに一気に上がってくるのでは」と見立てた。
例年、６月にホームランを量産するケースが多い大谷。打撃も手が付けられない次元まで調子を上げてくるのか注目だ。
構成●THE DIGEST編集部
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