横浜DeNAベイスターズは、5月26日～28日対オリックス・バファローズの3連戦にて『推せ推せ!YOKOHAMA☆IDOL SERIES 2026』を開催。野球とアイドルを融合させたイベントはベイスターズファン、スペシャルゲストのファンのそれぞれの推し活を通じて生まれるパワーと熱狂で、勝利に向けた後押しをすることがコンセプトとなっている。
今年のテーマは「共奏」。推しを本気で応援するという同じ思いを胸に、当日は共に“推し”に声援を送り、共に応援歌を歌い、勝利への機運をさらに高めていきたい。そして横浜スタジアムで最高の瞬間を共に分かち合いたいという想いが込められている。
26日の初日のゲストは指原莉乃がプロデュースするアイドルグループ≠ME(ノットイコールミー)が登場した。
まだ明るさの残る横浜スタジアムに足を踏み入れた尾木波菜、落合希来里、蟹沢萌子、河口夏音、川中子奈月心(試合前は学業のため不在)、櫻井もも、鈴木瞳美、谷崎早耶、冨田菜々風、永田詩央里、本田珠由記のメンバーは、ミニライブで”神様の言うとーり！”を熱唱。スタンドを盛り上げたあと、セレモニアルピッチを“ももきゅん”こと櫻井ももが努めた。
2003年の『BLUE☆LIGHT SERIES 2023 SUMMER』でも大役を担った櫻井は、Tictokで練習する姿をアップするなどやる気満々。投球前は「ももきゅんがセレモニアルピッチをさせていただきます。今回は絶対ノーバン目指して“全力とうキュン”で頑張りたいと思います」と前回はノーバウンドでミットに届かなかった悔しさを晴らすと意気込んでいた。
セットポジションからオーバースローで投げ込まれたボールは、見事にノーバウンドでキャッチャーの石田裕太郎のミットに収まり、大喜びで何度もジャンプを繰り返した。
投球を終えた櫻井は「実は前日の昨日、お父さんに付き合ってもらってピッチング練習をしてきたんですよ。本番前の今日も石田裕太郎選手にたくさん教えて頂いて、たくさん褒めてくれたので、すごく自信になって本番を無事に終えることが出来ました。上に投げるといいよというアドバイス通りに頑張りました！」と周囲にまず感謝。
悲願のノーバウンド投球に「3年前は全然ノーバンで投げられなかったんですけれども、三年越しに叶えられてよかったです！」と声を弾ませた。
神奈川に縁はあるが、出身はあくまでも“桃星”とキッパリ。「やっぱりももキュンキュンパワーっていう、みんなをキュンキュンさせる力をすごく持ってるので、それを球に込めてっていう思いをすごく私は感じ取りました。本番もキュンパワーたくさんで全力投球頑張りました！」と成功の秘訣はズバリ“キュンパワー”と力説した。
3年越しの夢を叶えた櫻井の弾けるような笑顔と、≠MEのパワフルなパフォーマンスは、スタジアムに集まったファンに大きな元気を届け、野球とアイドルのコラボイベントは幕開けした。
取材・文●萩原孝弘
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