新日本プロレスのオーナー企業であるブシロードは27日、同日付で新日本の保有株式をテレビ朝日とサイバーエージェントに譲渡したと発表した。譲渡金額は合計約36億円。テレビ朝日の連結子会社となる予定で、ブシロードグループを離れることになった。
ブシロードが同日発表したIR資料によれば、保有していた新日本株(1050万株/持株比率70%)のうち約355万株が約12億円でテレビ朝日に、約695万株が約24億円でサイバーエージェントにそれぞれ譲渡された。
これにより株式の大半をテレビ朝日とサイバーエージェントで分け合う形(ともに持株比率約46.3%)となったが、今後新日本はテレビ朝日の連結子会社化される予定。サイバーエージェントも新日本を持ち分法適用会社とし、経営に重要な影響力を持つ。
株式譲渡に際して長年オーナーを務めたブシロードの木谷高明社長もWEBサイト上に声明を発表。「2012年、新日本プロレスリングが次なる発展を目指す大きな転換期において、私たちは縁あってグループへ迎え入れました。それから14年間、プロレスという素晴らしいエンターテインメントの力を信じ、その魅力をさらに多くの方々へ届けるべく、皆様と共に全力で駆け抜けてまいりました。活動の甲斐あって、本年1月4日の東京ドーム大会では、観衆46913人を記録、28年ぶりとなる超満員札止めを達成することができました。世代交代の課題を乗り越え、いまや20代、30代の若きスターたちが次々と台頭し、リングの上で眩い輝きを放っています。ブシロードとして、新日本プロレスリングがここまで力強く成長した姿を見届け、次の世代へのバトンタッチをできることは、私の人生において大きな誇りです」とブシロード体制を振り返った。
そのうえで「しかし、新日本プロレスリングが今後さらにグローバルで飛躍し、黄金期を続けていくためには、これまでに蓄積された映像資産の最大活用と、強力な配信プラットフォームを軸とした多角的な収益化ビジネスへの進化が不可欠です。そこで何より創業まもなくからのパートナーであり、地上波放送で新日本プロレスリングを支え続けてくれたテレビ朝日様へ大政奉還をするとともに、最先端のデジタルメディアで新しい風を吹き込んでくれるサイバーエージェント様をパートナーに迎えた、これ以上ないベストオーナーのもとへ未来を託すことが最善であると確信いたしました」と譲渡に至った経緯を説明。
「ファンの皆様、そして熱い闘いで新日本を支え続けてくれた選手やスタッフの皆さん、これまでブシロードと共に歩んでいただき、本当にありがとうございました。皆様の情熱と歓声こそが、私たちの最大の原動力でした。ブシロードの手からは離れますが、新日本プロレスリングの未来は、これまで以上に明るいと断言します。これからも一人の熱狂的なプロレスファンとして、私は皆さんが創り出すさらなる黄金期を応援し続けます。14年間、本当にありがとうございました。これからの新日本プロレスリングに、どうぞご期待ください」と期待と感謝で結んだ。
あわせて新日本の棚橋弘至社長もWEBサイト上で声明を発表。
「ブシロード様には2012年に親会社となって頂き、大規模な広告展開を始め様々なご支援によって新日本プロレスを大きく発展させて頂きました。感謝の気持ちで一杯です」と感謝したうえで「そのご恩に報いるためにも、これからテレビ朝日様の連結子会社として、サイバーエージェント様のご支援も賜りながら、新日本プロレスの格段の発展を、全社一丸で目指して参ります。最高のリングを作って皆様に楽しんで頂くという使命は変わりません。これからも応援・ご支援の程、何卒よろしくお願い申し上げます」と決意のほどをつづった。
日本プロレス界の業界最大手・新日本が、電撃的にブシロード体制からテレ朝&サイバーエージェント体制に移行した形。サイバーエージェントはすでにNOAH、DDT、東京女子プロレスなどを運営する『CyberFigt』や、プロレス関連番組を多く放映する『ABEMA』を手がけており、業界への影響力を一層深めることになった。
