現地時間５月28日（日本時間29日、日付は以下同）に行なわれたオクラホマシティ・サンダーとサンアントニオ・スパーズによるプレーオフ・ウエスタン・カンファレンス決勝第６戦は、ホームのスパーズが118－91で快勝を収めた。
これにより、シリーズ成績は３勝３敗となり、勝負の行方は５月30日にオクラホマシティで開催される第７戦にもつれることになった。実力伯仲だけにどちらが勝ってもおかしくないが、ここにきてスパーズの勝利を後押しする、ある“法則”が見つかっている。
データサイト『STATHEAD BASKETBALL』によれば、第７戦と自身の誕生日が重なった選手がいる場合、その選手の所属チームが100％勝利しているという。過去の７例は以下の通り。
■誕生日と第７戦が重なった選手と試合結果一覧（チームのフランチャイズ名は省略）
ウォルト・ハザード（４月15日）
1966年ウエスト決勝第７戦／○レイカーズ130－121ホークス●
スコット・ヘイスティング（６月３日）
1990年イースト決勝第７戦／○ピストンズ93－74ブルズ●
ケビン・ガーネット（５月19日）
2004年ウエスト準決勝第７戦／○ウルブズ83－80キングス●
ユドニス・ハズレム（６月９日）
2012年イースト決勝第７戦／○ヒート101－88セルティックス●
パブロ・プリジオーニ（５月17日）
2015年ウエスト準決勝第７戦／○ロケッツ113－100クリッパーズ●
ハリソン・バーンズ（５月30日）
2016年ウエスト決勝第７戦／○ウォリアーズ96－88サンダー●
ポール・ジョージ（５月２日）
2026年イースト１回戦第７戦／○シクサーズ109－100セルティックス●
一覧を見て気づいた方もいるかもしれないが、今季のスパーズには第７戦当日が誕生日のバーンズが在籍している。今年34歳を迎える大ベテランは、ウォリアーズ時代の2016年にも“第７戦のバースデー勝利”を経験。その相手が、今回と同じサンダーなのも興味深い構図だ。
運命のウエスト決勝第７戦、法則通りスパーズが勝利するのか、それともサンダーが法則を打ち破るのか。こういった観点から注目してみるのも面白いはずだ。
構成●ダンクシュート編集部
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