【問題】
夏の空を素早く飛び回る、あの昆虫を漢字で書くと、こんなに複雑になってしまいます。子どもの頃よく捕まえた生き物なのに、意外と読めない人が多いのです。
★ ヒント
夏の季節に水辺や池の周りで見かける昆虫です。「蜻」と「蛉」の両方に虫偏がついています。古い文献でもよく登場する言葉です。
【解説】
「蜻蛉」は、トンボを漢字で表記した言葉です。「蜻」と「蛉」はどちらも音読みでは別の読み方をしますが、合わせて「とんぼ」と読みます。古典文学でも登場することが多く、特に夏の季語として俳句などで用いられることがあります。昆虫の名前を漢字で表すものの中でも、特に難度が高い部類に入ります。トンボの敏捷性と美しさから、多くの文化で象徴的な生き物として扱われてきました。
昆虫の名前を漢字で読むのは、教養の証ともいえます。他の昆虫の漢字表記にも目を向けてみてはいかがでしょうか。
