ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が現地６月３日（日本時間４日）、敵地でのアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦に「１番・投手兼指名打者」として先発出場した。この試合での驚異的な活躍を受け、MLB公式サイト『MLB.com』は「大谷が本当に『この地球上にかつて存在した最高の選手』であるかもしれない７つの理由」と題した記事を掲載している。
『MLB.com』は、大谷が最高とされる第１の理由にこのダイヤモンドバックス戦のパフォーマンスを挙げ、「６回以上を無失点に抑え、かつ５度以上出塁した。同一試合でこの２つを達成したのは約62年ぶりの珍記録であり、1900年以降ではわずか４人目の快挙だ」と報じた。
第２の理由には「投手として登板した試合で５度出塁を記録したのは自身２度目」と伝える。ロサンゼルス・エンジェルス時代の2023年５月15日にも同様の記録を達成しており、「1900年以降で複数回達成した選手はわずか４人しかいない」と強調した。
第３の理由には「今季10先発終了時点での防御率0.74は、1913年以降のメジャー全体で歴代３位の数字」と、投手としての圧倒的な成績を挙げた。
さらに同メディアは、打撃の凄まじさにも焦点を当てる。第４の理由として「防御率０点台でありながら、ナショナル・リーグ最高の出塁率.420を記録している」と指摘。一方で投手としての被出塁率は.224で、自身の出塁率が相手打者に許している出塁率を約２割近く上回っている点を力説した。
第５の理由には「５月20日のサンディエゴ・パドレス戦で無失点先発を記録しながら同じ試合で本塁打を放ったのは通算７度目」だったことを提示。この数字は殿堂入りの右腕ボブ・ギブソン（セントルイス・カーディナルス）を上回り、1900年以降では歴代最多となった。
また第６の理由として、５月27日のコロラド・ロッキーズ戦での一発に触れ、「投手としてメジャー史上唯一となる通算３度の先頭打者弾を放っている」と紹介。この記録はMLB史上、大谷ただひとりしか達成していない。
そして第７の理由に「今季、投手として61イニングで７失点（自責点５）、打者として10本塁打を記録していること」を挙げた。自ら奪われた失点より生み出した本塁打の方が多いという規格外の事実を詳述した。
『MLB.com』が示した７つのデータは、大谷が投打の両面で歴史的な領域に達していることを裏付けており、従来の野球選手の枠組みでは語れない存在であることを改めて示している。
構成●THE DIGEST編集部
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