サンフランシスコ・ジャイアンツのイ・ジョンフが驚異的な打撃力を発揮し続けている。韓国メディア『DAUM』が現地６月５日、「イ・ジョンフの勢いが凄すぎて７番打者とは理解しがたいがアライズと首位打者争い サンフランシスコも絶賛の嵐」と題した記事で、その活躍ぶりを大きく報じた。
イ・ジョンフは現地４日に行なわれたミルウォーキー・ブルワーズ戦にスタメン出場。５打数４安打１打点３得点と大活躍で、チームの12－９の勝利に貢献した。さらに連続試合安打を自己最長の12試合に伸ばし、今季４度目となる４安打を達成。そのうち３度は直近１週間で記録している。
今季のイ・ジョンフは背中の張りで故障者リスト入りしていたものの、復帰後は圧巻の輝きを披露。これで打率は.268から.322まで急上昇し、MLB全体でも４位につけるなど存在感を示す。
そんな絶好調の韓国人プレーヤーに対し、同メディアは「首位打者への挑戦も決して夢ではない」と強調。試合後に語ったトニー・ビテロ監督の「メンタルも安定し、序盤よりもはるかに一貫性がある」というコメントを紹介しつつ、『DAUM』は「（イ・ジョンフは）起伏がなく良い打撃を維持しているとビテロ監督も称賛した。７試合というのは短いかもしれないが、それでも驚くべき打力なのは確かだ」と記述している。
昨季までは２年連続で打率２割台に終わっていたイ・ジョンフだが、今季はついに３割の壁を突破。この勢いを維持できれば、“韓国のイチロー”が首位打者争いの主役となる可能性は十分にありそうだ。
構成●THE DIGEST編集部
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