長崎ヴェルカは６月４日、チームをＢリーグチャンピオンに導いたイ・ヒョンジュンが、「NBA SUMMER LEAGUE 2026」にサンアントニオ・スパーズの一員として出場することが決定したと発表した。
ヒョンジュンは長崎加入１年目の今季、レギュラーシーズン57試合に出場して平均17.4点、5.6リバウンド、2.7アシストをマーク。フィールドゴール成功率56.5％、３ポイントはリーグNo.１の47.9％を残し、チームのリーグ最高成績（47勝13敗／勝率78.3％）に貢献した。
チャンピオンシップ（CS）でも７試合で平均19.4点、6.7リバウンドと躍動し、長崎を初優勝に導くとともに、CSのMVPも獲得。シーズン後の表彰では堂々のベスト５に選出された。
韓国出身、現在25歳のヒョンジュンは、ステフィン・カリーの母校であるデイビッドソン大で３シーズンをプレー。２年時には平均13.5点に加え、フィールドゴール成功率50.8％、３ポイント成功率44.2％、フリースロー成功率90.0％と、エリートシューターの証である「50－40－90」を達成している。
2022年のNBAドラフトでは指名を得ることはできなかったが、その後はNBA傘下のＧリーグ（サンタクルーズ・ウォリアーズ）やオーストラリアのNBL（イラワラ・ホークス）、Ｂリーグ（大阪エヴェッサ―長崎）と海外で腕を磨き、韓国代表のエース格へと成長を遂げた。
その間、NBA入りの登竜門であるサマーリーグには、2023年（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）、24年（ポートランド・トレイルブレイザーズ）の２度出場し、今回は２年ぶり３度目となる。
過去２回は１度目が３試合で平均4.3点、２度目が２試合で5.0点と大きな爪痕は残せなかったが、ＢリーグNo.１シューターとして臨む今回は、日本バスケ界としても注目すべき挑戦になる。
ラスベガスでのサマーリーグは現地時間７月９日から19日にかけて開催される。現在開催中のNBAファイナルを戦うスパーズの一員として、“韓国の至宝”がどんなプレーを見せるのか楽しみだ。
構成●ダンクシュート編集部
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