現地時間６月８日（日本時間９日）、サンアントニオ・スパーズとニューヨーク・ニックスによるNBAファイナル第３戦がマディソンスクエア・ガーデン（ニューヨーク）で行なわれた。
アウェーで２連勝を飾ったニックスの先発はジェイレン・ブランソン、ミケル・ブリッジズ、ジョシュ・ハート、OG・アヌノビー、カール・アンソニー・タウンズ。挽回を図るスパーズがディアロン・フォックス、ステフォン・キャッスル、デビン・ヴァッセル、ジュリアン・シャンパニー、ヴィクター・ウェンバンヤマと、ともに過去２戦と同じ５人が並んだ。
立ち上がり、スパーズは中からウェンバンヤマ、外からヴァッセルやシャンパニーがショットを沈めて先手を取る。ニックスは過去２戦で３得点にとどまったハートが８得点と奮闘も、スパーズが素早いパス回しから高確率でショットを沈め、33－22と幸先の良いスタートを切った。
第２クォーター序盤、スパーズはカーター・ブライアントの３ポイントで12点差に広げるが、ニックスはホセ・アルバラード、ジョーダン・クラークソンといったベンチ陣の活躍で流れを変え、続けてタウンズのインサイドプレー、アヌノビーの３ポイントで開始４分で38－40とワンポゼッション差に詰める。
スパーズもキャッスルの３ポイントプレー、ディラン・ハーパーの個人技で対抗するも、ニックスは残り５分からアヌノビーとブランソンの連続３ポイントでこの日初のリードを手にする。さらにアヌノビーのダンク、ハートとブランソンの長距離砲とこの12分間で42得点を奪い、64－57と逆転して前半を終えた。
第３クォーター、スパーズはシャンパニーのレイアップと４点プレーを皮切りに反撃。ディフェンスでもプレッシャーを強めてニックスのターンオーバーを誘い、残り７分半にはヴァッセルの３ポイントで逆転した。
その後はリードが目まぐるしく入れ替わる展開となったが、ケルドン・ジョンソンやハーパーらベンチ陣の奮闘もあり、92－91と再びリードを奪って最終クォーターを迎えた。
第４クォーター、キャッスル→ウェンバンヤマのアリウープでスパーズが先制。ニックスがショットミスで得点が停滞するなか、スパーズはフォックスのフリースローとジョンソンのレイアップで７点差をつける。
残り２分にはウェンバンヤマのパスを受けたキャッスルが３ポイント、３点リードで迎えた残り12秒にはフォックスが値千金のステップバックジャンパーをヒット。粘るニックスはアヌノビーのコーナースリーで２点差とするが、直後にキャッスルが冷静に２本のフリースローを決めてスパーズが115－111で逃げ切った。
シリーズ初勝利をあげたスパーズは、ウェンバンヤマが32得点、８リバウンド、６アシスト、２スティール、３ブロックの大活躍。さらにキャッスルが23得点、５リバウンド、５アシスト、フォックスが12得点、８アシスト、シャンパニーが12得点、ヴァッセルが11得点、ベンチからハーパーが14得点、９リバウンド、４アシストと計６人が２桁得点をあげた。
ニックスはブランソンが32得点、５アシスト、アヌノビーが28得点、ハートが16得点、９リバウンド、５アシストをあげた一方で、タウンズは11得点、ブリッジズは２得点止まり。また、第４クォーターはフィールドゴール成功率25.9％（７／27）、３ポイント成功率14.3％（２／14）と失速し、プレーオフ１回戦の第４戦から続いていた連勝は13でストップした。
第４戦は１日空いて10日（日本時間11日）に再びニューヨークで行なわれる。ニックスが53年ぶりの優勝に王手をかけるのか、それともスパーズが敵地で連勝しシリーズをタイに戻すのか、大注目の一戦になる。
構成●ダンクシュート編集部
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