日本時間６月15日午前５時キックオフのサッカーＷ杯、日本×オランダ戦。日本代表は2010年の南アフリカ大会でオランダと対戦し、０-１で惜敗している。この年の流行語大賞にノミネートされた「岡ちゃんごめんね」大会だ。岡田武史監督率いる日本代表はＷ杯前の親善試合で４連敗し、岡田監督は日本中からバッシングされた。
今大会のオランダ戦の前に2010年大会のオランダ戦を振り返ると、吉田麻也がサポートプレーヤー、南野拓実がメンターなのに、39歳の長友佑都が代表（通算５回目）に選ばれた答え合わせが見えてくる。
当時の日本代表はダブルボランチの長谷部誠、阿部勇樹に加え、センターバックの田中マルクス闘莉王、中澤佑二の徹底的守備と、長友佑都と駒野友一の両サイドバックが守備からのカウンター攻撃で敵陣に攻め込むスタイル。今の森保ジャパンの攻守一体、ハイプレス戦術の基礎になっている。
初戦のカメルーンに堅守と本田圭佑のゴールにより１-０で勝利した日本代表は、オランダに０-１で敗れた。オランダのボール専有率61％で試合が進む中、その年の年最優秀選手（バロンドール）候補だったオランダ代表スナイデルのシュート１点に抑えた。
スナイデルとエースのロッベンに相対するポジションにいたのが、左サイドバックの長友だった。平均身長185センチのオランダ代表相手に、170センチの長友が俊敏さとスタミナを駆使して粘るプレーは、惜敗した試合とはいえ、YouTubeなどで見直しても痛快だ。
森保ジャパンが体現するハイプレスサッカーのお手本
ボール占有率39％だった日本の先制のチャンスは前半11分、今の森保ジャパンのような前線からの猛攻なプレスを仕掛け、オランダのパスミスを誘発。長友が左サイドを突破し、一気にカウンター攻撃を仕掛けてミドルシュートを放ったのだった。
シュートはゴールポストを捉えたものの、GKステケレンブルフがキャッチ。先制点とはならなかった。
繰り返すが、これは森保ジャパンが体現するハイプレスサッカーのお手本だったといえる。
その後、オランダは１次リーグ（グループＥ）を１位突破して決勝戦まで快進撃を続け、惜しくも延長戦でスペイン代表イニエスタの１ゴールに沈んだ。
日本は決勝トーナメント１回戦でパラグアイにPK戦で負けたものの、開幕前にボロカスに叩かれた岡田監督の「目標はベスト４宣言」に近づく実力を証明することができた。
スナイデルは当時、イタリアのセリエＡインテルに在籍していたが、イタリア紙は長友のプレーを絶賛。長友はこの試合で注目され、Ｗ杯終了後に東京FCからチェゼーナへ期限付きで移籍。オランダ戦から７カ月後の2011年１月にはインテルに電撃移籍して、徹底マークしたスナイデルとチームメートになる。
６月15日早朝のオランダ戦を前に、16年前の日本×オランダ戦、そして決勝戦を再視聴して、日本代表の16年の軌跡と進化を実感してほしい。
（那須優子）
