【問題】
中国の伝説に登場する、神聖で幸運の象徴とされる生き物。その姿は牛のような体を持ちながらも、どこか異国の雰囲気を漂わせています。
★ ヒント
中国の古典では五瑞の一つとされ、聖天子の出現を予兆する瑞獣として描かれます。その名前は動物園でもよく耳にする、アフリカ発祥の長い首を持つ生き物と同じ読み方です。
【解説】
麒麟（きりん）は、中国の古典に登場する伝説上の生き物で、龍・鳳凰・亀と並ぶ四瑞の一つとされています。体は牛に似て、尾は牛の尾、頭には一本の角を持つとされ、その姿は吉祥の象徴として珍重されてきました。現在では、ビール会社のブランド名としても有名で、多くの人がこの字を見かけたことがあるでしょう。古代中国では、仁君が現れると麒麟が姿を見せるという考えから、非常に高い価値を持つ瑞獣として崇められていました。日本においても同様に尊ばれ、江戸時代には装飾品や家紋に用いられることもありました。
難読漢字の世界には、このような伝説の生き物が数多く存在します。次のクイズでは、どんな幻の動物が登場するのでしょうか。ぜひお楽しみに！
