サッカーの北中米ワールドカップ（W杯）は現地６月20日（日本時間21日）、日本代表はグループステージ第２節でチュニジア代表とメキシコ・モンテレイで対戦する。試合前、両チームのスタメンが発表され、日本の先発メンバーにW杯３大会連続出場の本田圭佑が驚きを隠せなかった。
まず、日本のスタメンは以下の通り。
GK
鈴木彩艶（パルマ／イタリア）
DF
板倉 滉（アヤックス／オランダ）※キャプテン
伊藤洋輝（バイエルン／ドイツ）
冨安健洋（アヤックス／オランダ）
MF／FW
田中 碧（リーズ／イングランド）
堂安 律（フランクフルト／ドイツ）
中村敬斗（スタッド・ドゥ・ランス／フランス）
伊東純也（ゲンク／ベルギー）
鎌田大地（クリスタル・パレス／イングランド）
上田綺世（フェイエノールト／オランダ）
佐野海舟（マインツ／ドイツ）
初戦のオランダ戦から４人を変更したことに本田は「驚きました。システムを含め大きく変えてきたのは、だいぶ意外でした」と率直に答えた。また「ちょっと変えすぎやなと。意外だったのは伊東さんをアタマから起用したことと、鎌田さんを前に持ってきたこと」だと断言。本田自身はジョーカーだと思っていた伊東の先発起用と、前戦ボランチだった鎌田を２シャドー左の位置へ。田中をボランチに置いたことだった。
日本戦の前にはオランダがスウェーデンを５-１で下し、勝点を４としグループF首位に浮上している。チュニジア戦について本田は「引き分けでは厳しい」と強調しつつ、「ここを勝ってスウェーデン戦には引き分けでいいという展開にもっていければ」と展望した。
一部メンバーとシステムを変えてきた森保一監督。この決断は吉と出るか、それとも――。日本は勝てば３大会連続の決勝トーナメント進出に大きく前進する。
構成●THE DIGEST編集部
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