女子テニス元世界ランク２位のパウラ・バドサ（スペイン／現142位）が、「バンダ・ファーマシューティカルズ・ベルリン・テニス・オープン」（６月15日～21日／ドイツ・ベルリン／芝／WTA500）のシングルス２回戦で第５シードのココ・ガウフ（アメリカ／同７位）にフルセットで勝利。昨年の同大会以来となるトップ10選手からの金星を挙げた。
2023年シーズン以降、背中の疲労骨折や股関節のケガに悩まされ大きくランキングを落としていたバドサだが、その不調の一端には「有害な」恋人の影響もあったという。
バドサは勝利後の会見で、「私は人生で何度も別れを経験し、それを受け入れてきた。でもそこに『有害な存在』がある場合は、別れがずっと複雑なものになるの」と、元恋人のチチパスについて言及。
「元パートナーが普通の人で、関係も普通のものであれば、良い関係を築くことができる。でもそうじゃない場合は...。これ以上説明する必要はないわよね。相手が毎日のように、あらゆることを難しくしてしまうの」
今季はこれまで９勝13敗と苦戦が続いているが、今大会ではトップ10選手を下し、さらに今季初のベスト８進出と明るい兆しが見えてきた。
バドサ自身もそれを実感しているようで、「ようやく、ここ数カ月は良い環境にいられているけど、身の回りの有害な要素を乗り越えるのは簡単じゃなかった。でもそれは女性として乗り越えなければならないことだったし、私はまた強さを取り戻しつつある」と明かした。
「明日の記事の見出しが楽しみだわ。『ポーラ、チチパスを攻撃』ってね。まぁ、彼にはそれだけの“価値”があるわ！」
テニス界きってのビッグカップルとして話題となり、一度は破局と復縁を経験したバドサとチチパスだが、それと時期を同じくして不調に陥っている２人でもある。この破局が両者にとって復調に転じるきっかけとなるのかもしれない。
構成●スマッシュ編集部
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