リオネル・メッシが大偉業を成し遂げた。
現地６月22日、北中米ワールドカップのグループステージJ第２節、アルゼンチン代表がオーストリア代表と対戦し、38分にメッシがW杯歴代単独トップとなる通算17ゴール目を決めた。
９分にラウタロ・マルティネスが獲得したPKを枠の外に外したメッシは、しかし前半のうちに自身のミスを取り返した。
センターライン付近でボールを受けたメッシが中央のMFティアゴ・アルマダにパス。十分に前進したアルマダが左SBファクンド・メディナにパスを送ると、メディナがグラウンダーの折り返し。このパスをアルマダがスルーすると、背後で待っていたのは背番号10だった。
後方から走りこんだメッシがダイレクトで左足を振り抜き、W杯通算17ゴール目を左隅に突き刺した。
元ドイツ代表FWミロスラフ・クローゼとともに16ゴールで歴代トップタイに並んでいたメッシが、ついに単独トップに立った。くしくも40年前の1986年６月22日は、ディエゴ・マラドーナがメキシコW杯準々決勝のイングランド代表戦で、伝説の「神の手」と「５人抜き」を披露した日だ。
マラドーナが奇跡を起こした日、アルゼンチン代表の10番を引き継いだ“生ける伝説”が、Ｗ杯の歴史に新たな１ページを書き記した。
深夜２時半過ぎの偉業達成に、日本のサッカーファンは「メッシ、おめでとう」「すごすぎる」「まじで神々しい」「この人は特別」「もはや伝説」「歴史を目撃した」「神の手と５人抜きも見たい」と感服していた。
構成●THE DIGEST編集部
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