中森明菜とSixTONESの「合体」が明らかになった。SixTONESがMCのバラエティー番組「Golden SixTONES」（日本テレビ系）の６月28日放送回に、明菜が出演するのだ。日本テレビのバラエティー番組への登場は、約20年ぶりとなる。
今回は番組初となる海外ロケを韓国で実施し、SixTONESが現地で様々な企画に挑戦。韓国式カラオケでは、熱唱バトルが展開される。明菜の代表曲「DESIRE―情熱―」をSixTONESのメンバーが披露する場面もあり、明菜は大いに盛り上がったという。
近ごろ明菜の露出が急増している理由は、７月１日に約10年ぶりのニューシングルとなる新曲「ごめんと、すきと、」を発売するからだ。
今年５月にデビュー45周年を迎えたとあってか、７月には20年ぶりとなるライブツアーも開催。経済報道番組「ワールドビジネスサテライト」（テレビ東京系）では３月30日の放送回から、新曲「カサブランカ」がエンディングテーマに起用されている。
危惧されていた体調がすっかり回復したと…
「バラエティー番組への出演を決め、海外ロケにまで臨んだということは、危惧されていた体調がすっかり復調したということでしょう。テレビの視聴者は、動いている明菜をなかなか見る機会はないだけに、いい視聴率が期待できますね」（芸能記者）
2022年の本格始動後、毎年のように大晦日の「NHK紅白歌合戦」への出場が取り沙汰されるが、昨年までオファーはなかった。もし出場となれば2014年以来となるが、
「以前は歌手別視聴率をそれほど稼げなかったので、NHKはなかなかオファーに踏み切れませんでした。６月28日の番組が明菜の起用効果を発揮して、視聴率が前週より跳ね上がるようなことがあれば、NHKもそろそろオファーを検討することになるでしょう」（レコード会社関係者）
どんな結果になるのか、関心度は大いに高まるのだった。
（高木光一）
