夜にスマホやモニターを見たり、明るい照明の下で作業したりすることは、現代ではごく普通の生活習慣です。
しかし、その「夜の明るさ」が、将来の目の健康に関係している可能性が示されました。
中国・上海市第一人民医院（SGH）の新たな研究によると、夜8時から11時30分の間に1000ルクスを超えるような強い人工光を浴びていた人では、加齢黄斑変性、白内障、緑内障といった加齢関連眼疾患の発症リスクが高くなっていたのです。
ただし、これは「夜に部屋の電気をつけるだけで危険」という話ではありません。
一般的な室内照明はおおむね100〜500ルクス程度に収まっており、危険ではありません。
今回問題になったのは、それより強い1000ルクスの夜間光です。
研究の詳細は2026年6月3日付で学術誌『GeroScience』に掲載されました。
目次
- 夜8時以降の「1000ルクス超」で眼疾患リスクが上昇
- なぜ夜の強い光が目に影響するのか
夜8時以降の「1000ルクス超」で眼疾患リスクが上昇
私たちの体には、昼と夜のリズムに合わせて働く体内時計があります。
この体内時計は、朝の光や夕方の暗さを手がかりにして、睡眠、ホルモン分泌、代謝などを調整しています。
そして目は、ものを見るためだけでなく、この光の情報を体内時計へ伝える重要な器官でもあります。
そのため研究者たちは、夜間の強い光が目そのものの老化にも関係するのではないかと考えました。
今回の研究では、UK Biobankに登録された参加者のうち、解析開始時点で眼疾患のない8万2826人が対象になりました。
参加者は、フィットネストラッカーのような手首装着型デバイスを7日間連続で身につけました。
この機器は、参加者の動きだけでなく、浴びている光の強さを1.2秒ごとに記録できるものでした。
その後、チームは参加者の健康状態を中央値で7.85年追跡し、新たに発症した眼疾患を調査。
その結果、追跡期間中に6058件の加齢に関連した眼疾患が確認されました。
解析で特に注目されたのは、夜8時から11時30分までの光曝露です。
この時間帯に平均1000ルクスを超える強い光を浴びていた人では、加齢黄斑変性のリスクが31％、白内障のリスクが18％、緑内障のリスクが47％高くなっていました。
1000ルクスの明るさとは、例えば、百貨店の売場、パチンコ店内、事務所の蛍光灯下などが挙げられます。
また、夕方から夜にかけての光曝露が100ルクス増えるごとに、加齢関連眼疾患全体のリスクは0.9％上昇していました。
さらに、強い光の中で過ごす時間が長いほどリスクが上がる傾向も確認されています。
つまり今回の結果は、夜の強い光が一時的にまぶしいだけでなく、長期的な目の健康にも関係している可能性を示しているのです。
なぜ夜の強い光が目に影響するのか
研究者たちは、この関連を説明する仕組みとして、主に2つの可能性を挙げています。
1つは、概日リズムの乱れです。
夜8時から11時30分ごろは、本来であれば体が「夜モード」へ移行していく時間帯です。
この時間帯に強い光を浴びると、体内時計がズレ、網膜や水晶体の修復、代謝、老廃物処理のリズムにも影響が出る可能性があります。
もう1つは、光そのものによる細胞への負担です。
現代のLED照明や高輝度ディスプレイには青色光が含まれており、強い光は網膜や水晶体の細胞に酸化ストレスを与える可能性があります。
酸化ストレスは、加齢黄斑変性や白内障、緑内障に共通して関わる生物学的プロセスの1つです。
そのため、夜間に強い光を長時間浴びることが、目の老化に不利な環境を作っているのかもしれません。
とはいえ、この研究は観察研究であり、「夜の強い光が眼疾患を直接引き起こす」と証明したものではありません。
また、光曝露の測定は7日間だけで、手首のセンサーが実際に目へ入った光量を完全に反映しているわけでもありません。
青色光など波長ごとの影響も詳しく測定されていないため、どの種類の光が特に問題なのかについては、今後さらに検討が必要です。
それでも、夜間の強すぎる光は比較的変えやすい生活環境の1つです。
就寝前には画面の明るさを下げる、必要以上に明るい照明を避ける、夜の作業環境を見直すといった工夫は、睡眠だけでなく、将来の目の健康を守るうえでも役立つ可能性があります。
夜を昼のように明るくできることは、現代社会の大きな便利さです。
しかし私たちの体と目は、まだ完全には「夜の明るさ」に適応していないのかもしれません。
参考文献
Exposure to bright evening light linked to higher risk of age-related eye disease
https://medicalxpress.com/news/2026-06-exposure-bright-evening-linked-higher.html
元論文
Association of high-intensity evening light exposure with risk of incident age-related macular degeneration, cataract, and glaucoma: a prospective cohort study of 82,826 participants
https://doi.org/10.1007/s11357-026-02307-7
ライター
千野 真吾: 生物学に興味のあるWebライター。普段は読書をするのが趣味で、休みの日には野鳥や動物の写真を撮っています。
編集者
ナゾロジー 編集部
