「予選６戦未勝利で即席チーム感は否めない」スウェーデンを恐れる必要はない。“対欧州勢10戦無敗”の森保ジャパンは団結力を示せるか【W杯】

　スウェーデンを恐れる必要はない。

　その理由は、ここまでの戦いぶりを見れば明らかだ。

　振り返れば、スウェーデンは欧州予選で６戦未勝利。スロベニア、コソボ、スイスを相手に６戦２分４敗と１勝も挙げられず、ヨン＝ダール・トマソン監督体制では内紛も囁かれていた。グレアム・ポッター監督就任後、ネーションズリーグの成績によって得たプレーオフ出場権を生かし、ウクライナ、ポーランドを下して本大会出場を決めたものの、本大会までチームを熟成させる時間は決して長くはなかった。即席チーム感は否めない。

　実際、本大会ではチュニジアを５−１で下したものの、続くオランダ戦では１−５と大敗。サイドを何度も攻略されるなど、守備の脆さを露呈した。

　一方、日本代表は森保一監督の下で８年間にわたり、戦術と戦略を積み上げてきた。オランダと引き分けたのも、チュニジアに快勝したのも決して偶然ではない。積み重ねてきたものが、そのまま結果として表れている。

　しかも、森保ジャパンは欧州勢に滅法強い。森保体制発足後の対欧州勢の戦績は８勝２分と10戦無敗。その内訳は以下の通りだ。
 
＜欧州勢との対戦成績＞
21年６月11日　vsセルビア　◯１−０
22年11月23日（W杯）　vsドイツ　◯２−１
22年12月１日（W杯）　vsスペイン　◯２−１
22年12月５日（W杯）　vsクロアチア　△１−１（PK１−３）※記録上は引き分け扱い
23年９月９日　vsドイツ　◯４−１
23年９月12日　vsトルコ　◯４−２
26年３月28日　vsスコットランド　◯１−０
26年３月31日　vsイングランド　◯１−０
26年５月31日　vsアイスランド　◯１−０
26年６月14日（W杯）　vsオランダ　△２−２

　サッカーはチームスポーツだ。いくら個々の能力に優れた選手が揃っていても、戦術の浸透や組織力、一体感がなければ勝ち続けることはできない。その点で、今大会の日本は素晴らしい完成度を誇るチームと言っていい。スウェーデン戦でも団結力を見せつけてほしい。

　オランダ相手に互角以上の戦いを演じ、チュニジアを圧倒した日本の姿を見れば、スウェーデンが警戒を強めるのは当然だろう。

 スウェーデンを恐れる必要はない。恐れるべきは、むしろスウェーデンのほうだ。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長／現地特派）
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