サッカーの日本代表は北中米ワールドカップ（W杯）のグループFで、オランダ代表と２－２、チュニジア代表と４－０、スウェーデンと１－１の１勝２分けで、勝点５の２位に入り、３大会連続でグループステージを突破した。
決勝トーナメント１回戦では、大会最多の５度の優勝を誇るブラジル（C組１位）と対戦する。森保ジャパンは、“サッカー王国”の代表チームをどのように攻略すればよいのか。６月27日に日本テレビ系列で放送された『シューイチ』に出演した元日本代表MF北澤豪氏が、私見を述べた。
同氏は「簡単ではないです」としつつ、対戦相手が「ただ試合を見ていて、これまでのブラジルとは違うように感じます。今まで、何をしてくるか分からないブラジルでもあって、日本は守り一辺倒になるような雰囲気があったじゃないですか。今回のブラジルは、守ってからのカウンター狙いなんですよ。だから、あまり攻撃が機能していないんです」と、従来ほどの脅威はないと指摘する。
具体的には「はっきりと失点しないように試合を進めながら、（ともにFWの）ヴィニシウス（・ジュニオール）、（マテウス・）クーニャという選手が個人で点を取りに行くプレーにシフトしているんです」と分析。日本は「割とボールを持てる時間もあるのではないでしょうか。五分で勝負をしていける戦略で、勝算はあると思います」と、期待を寄せた。
気になるスコア予想について北澤氏は、前後半90分を終えて２－２、延長戦で１点を奪って３－２での勝利とした。日本対ブラジルは日本時間６月30日の午前２時にキックオフされる予定だ。
構成●THE DIGEST編集部
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