友人が「めちゃめちゃうまい蕎麦屋に行った」と報告してきた。
創業235年を誇る老舗そば店「芝大門更科布屋（さらしなぬのや）」で蕎麦を食べてきたのだという。
いいなぁ……とうらやましく思っていたのだが、お土産まで買ってきてくれたので、私の気分はパァァっと晴れた。
なんでも店内で干しそばが売られていたとのこと。お値段は900円。なかなか強気だ。
内容量250グラムというのも実は珍しい。
一般的な乾麺のそばは1人前80〜100グラムほどなので、250グラムだと3人前にしては少し少なく、2人前にすると1人125グラムで大盛りになる。
では何人前なのかと思って調べてみたところ、お店のホームページによれば2.5人前とのこと。つまり1人前360円という計算だ。なかなかのお値段である。
製造者は北海道のマルワ製麺。連載初登場のメーカーだ。
ちなみに知人によると、店員さんから「店で出しているそばとは少し味が違いますよ」と言われたそうだ。
お店と干し蕎麦、それぞれ作っているところが違うのだから、味が違うのは当然だろう。しかし、わざわざそう伝えてくれるあたりは親切である。
私はまだ芝大門更科布屋には行ったことがない。なので今回は、お店の味とは比較せず、あくまで「ひとつの干しそば」としてジャッジしたい。
それでは、さっそく……
調理開始！
まず驚いたのは、麺が長いこと。あまりにも長いので、一般的な乾麺と比べてみた。
普通のそばがおよそ20〜21センチなのに対し、この更科そばは約27〜28センチ。かなり長めである。
ところが作り方を見ると、「ゆで上がったら冷たい水で十分に水洗いすると、そばが縮まります」と書かれている。水で締めると縮まるのかな？
ということで、大きな鍋に湯を沸かし……
4分ゆでて……
氷水で締めて……
完成。縮まったのかな？
そして、そのお味は──
これはちょっと評価が難しい。
率直な感想を言うと、味がかなりおとなしい。小麦の風味も、そばの香りも控えめで、「味がしない」と感じるほど淡泊だ。
ただ、食感は非常に良い。麺の太さにもオリジナリティがあり、のど越しもいい。だからこそ、「もう少しそばの風味があれば……」と思ってしまった。
つゆがおいしければ、その味を素直に楽しめるタイプのそばではあると思うのだが、私としては少々物足りなかった。
正直、かなりジャッジに悩んだ。最終的な評価については、記事下の一覧表をご覧いただきたい。
ちなみに、普通のつゆではなく、おろしそばで食べてみたところ、これが激ウマだった。
そう考えると、このそばは単体で勝負するタイプというより、強力なパートナーがいてこそ真価を発揮する「アシスト型」のそばなのかも？ 少なくとも、おろしそばとの相性は抜群だった。
いつか行ってみたい、芝大門更科布屋。本店は都営大江戸線・大門駅A6出口の目の前、JR浜松町駅北口から徒歩3分の場所にあるらしい。
今度はお土産じゃなく、お店で食べよう。
執筆：干し蕎麦評論家・GO羽鳥
Photo：RocketNews24